Самая большая из слуховых косточек и первая в цепи, начиная от барабанной перепонки, есть молоток, malleus. Имеет форму булавы длиной 9 мм. В нем различают головку, capitulum, грушевидной формы и шейку, представляющую сдавленный снаружи внутрь цилиндрик. Обе вместе составляют верхнюю половину косточки. На задней и внутренней поверхности головки находится суставная площадка бисквитообразной формы, с сильно приподнятым в виде гребешка краем: площадка эта служит для образования сочленения (истинного сустава) с наковальней. Нижняя половина молотка образуется его рукояткой, manubrium, поставленной к оси шейки несколько под углом (она отогнута внутрь барабанной полости сообразно воронкообразной форме membranae tympani, с которой рукоятка сращена). Manubrium mallei имеет вид узкого конуса, основание которого соединено с шейкой и обращено кверху, а вершина направлена вниз и несколько изогнута кнаружи (в сторону наружного слухового прохода). При основании от рукоятки отходят два небольшие конические отростка: один, processus brevis, довольно массивен и обращен в наружный слуховой проход; другой, processus spinosus, тоньше и направлен вперед, проникая верхушкой в отверстие глазеровой щели. У новорожденных детей этот отросток несравненно длиннее (равен самой рукоятке) и, лежа в названной щели, достигает суставной впадины височной кости. Впоследствии заложенная в щель часть его атрофируется.
Наковальня, incus, вторая в цепи косточек, со стороны формы чрезвычайно метко характеризована своим названием. Она, как кузнечная наковальня, представляет неопределенной формы тело, corpus incudis, от которого отходят два отростка, расположенные под прямым углом друг к другу. Один, более длинный, processus longus, отходит от тела вниз (он представляет тот отросток кузнечной наковальни, которым последняя укрепляется в стул), имеет цилиндрическую форму и на конце представляет придаток в виде маленького грибка, загнутого по направлению внутрь. Шляпка этого грибка ossiculum Sylvii, обыкновенно отламывается на мацерированной кости, и при наковальне остается только очень тоненькая ее ножка. Ossiculum Sylvii, считавшаяся прежде особой косточкой, срастается с наковальней еще в утробной жизни (Eisell). Она служит для сочленения с головкой стремени. Другой отросток наковальни, processus brevis, как свободный отросток кузнечной наковальни, имеет конусообразную форму и направлен назад. Близ конца, на стороне, обращенной внутрь, он имеет поперечную канавку, фасетку для прикрепления связки. На стороне тела наковальни, свободной от отростков (передней), находится суставная площадка для сочленения с головкой молотка. Как и там, эта суставная площадка имеет бисквитообразное очертание. Ее поверхность своеобразно вогнута и нижней своей частью, выдающейся в виде раковины, охватывает головку молотка с внутренней стороны. Такое устройство дает возможность молотку при движении вместе с барабанной перепонкой под влиянием звуковых волн передавать наковальне толчки только внутрь, а затем, при обратном движении (наружу), отставать от наковальни и предоставлять ей возвратиться в прежнее положение под влиянием упругости собственных связок. Такое устройство, полагают, предотвращает слишком резкие движения стремени, соединенного с наковальней.
Рис. 175. Слуховые косточки левой стороны. A - молоток с передней стороны: c - головка; col - шейка; m - рукоятка; po - короткий отросток: ps - остистый отросток. B - наковальня (с внутренней стороны): c - тело; sa - суставная впадина; pb - короткий отросток; pl - длинный отросток. C - стремя (сверху): b - основание; cp - заднее бедро дужки; ca - переднее бедро дужки; c - головка
Размеры наковальни меньше молотка: тело вместе с длинным отростком (вертикальный размер) - 7 мм; тело вместе с коротким отростком (горизонтальный размер) - 6 мм.
Стремя, stapes, лежит на другом конце цепи слуховых косточек, закрывая овальное окно преддверия. Форма его поразительно похожа на седельное стремя. Оно имеет овальную пластинку, основание, basis, с приподнятыми в виде бортика краями; пластинка эта слегка изогнута по нижнему краю; затем, дужку, которую делят на заднюю и переднюю ножки, eras anterius и posterius. Дужка имеет форму желобка, обращенного своей вогнутостью внутрь; ее ножки изогнуты неодинаково: задняя несколько круче передней (впрочем, эта разница заметна не всегда и больше свойственна детям, чем взрослым). На вершине дужки помещается неправильно кубической формы головка, capitulum, с суставной впадиной на вершине. По размерам стремя есть самая малая косточка из всех трех. Длина основания около 3 мм (несколько меньше поперечника fenestrae ovalis, в которое basis стремени вставлено). Высота стремени от основания до головки около 4 мм.
Положение слуховых косточек.
Молоток всей своей головкой лежит на наружной стенке, recessus epitympanici, над верхним краем барабанной перепонки (рис. 176, В), причем его суставная площадка обращена верхней своей половиной назад, а нижней - внутрь; шейка его своей вогнутостью огибает выдающийся внутрь костный край барабанного отверстия; рукоятка молотка опущена книзу и уклонена к середине барабанной полости; своим концом достигает центра membr. tympani, с которой рукоятка молотка соединена на всем протяжении. Processus brevis обращен прямо наружу и выдается в наружный слуховой проход из-под верхнего края барабанного отверстия; processus spinosus при этом положении молотка направляется вперед, к отверстию глазеровой щели, в которую его острый конец несколько и проникает.
Наковальня помещается своим телом и коротким отростком на той же костной стенке recessus epitympanici, где и молоток; при этом сочленовная ее поверхность соприкасается с такой же поверхностью молотка (стало быть, обращена вперед). Processus brevis направлен назад, в загнутую часть antri mastoidei, и соединяется связкой с ее задней стенкой. Processus longus incudis, как рукоятка молотка, опущен книзу, параллельно последней (позади рукоятки), но висит свободно в барабанной полости.
Стремя помещается на противоположной (внутренней) стенке барабанной полости; его пластинка, basis, вставлена в овальное окно как в раму, соединяясь с его краями перепонкой, допускающей некоторую подвижность стремени. Дужка стремени лежит вследствие этого в горизонтальной плоскости, притом почти перпендикулярно к длинному отростку наковальни. С концом последнего стремя сочленяется подвижно своей головкой.
Таким образом, изогнутая цепь слуховых косточек одним своим концом соединена с барабанной перепонкой, другим касается перилимфы слухового лабиринта, которой и передает волнообразные движения, получаемые барабанной перепонкой от звуковых колебаний воздуха.