Пищевод (oesophagus) представляет собой уплощенную спереди назад трубку, начинающуюся от нижнего конца глотки на уровне между VI и VII шейными позвонками и переходящую в желудок на уровне XI грудного позвонка. Длина пищевода равна 23-25 см*. На своем пути от глотки до желудка пищевод располагается кпереди от тел позвонков, в нижнем отделе он прободает диафрагму, проходит в брюшной полости 1-2 см и переходит в желудок. В области шеи и в верхней части грудной: полости спереди от пищевода располагается трахея, на уровне IV-V грудных позвонков пищевод перекрещивается с левым бронхом, а ниже к пищеводу прилежит сердце с околосердечной сумкой. Пищевод вначале проходит справа от аорты, а затем, в области диафрагмы, кпереди от нее (рис. 188).
* (Расстояние от резцов до желудка равно 40-42 см. При взятии желудочного сока на анализ или при промывании желудка с помощью зонда необходимо продвинуть зонд на указанное расстояние, прибавив 3-5 см для того, чтобы конец зонда оказался в полости желудка.)
По ходу пищевода имеются сужения и два расширения. Сужения расположены на месте перехода глотки в пищевод (глоточное сужение), на месте соприкосновения с дугой аорты (аортальное сужение) и при прохождении пищевода через диафрагму (диафрагмальное сужение) (рис. 188). Между сужениями расположены расширения пищевода.
Стенка пищевода состоит из трех слоев: внутреннего (слизистая оболочка), среднего (мышечная оболочка) и наружного (соединительнотканная оболочка).
Слизистая оболочка выстлана многослойным плоским эпителием, который в нижней трети пищевода заменяется однослойным призматическим эпителием. Характерной особенностью слизистой оболочки пищевода является наличие в ней мощно развитого подслизистого слоя, состоящего из рыхлой соединительной ткани и гладких мышц. Благодаря этому слизистая оболочка собрана в несколько продольных складок (рис. 189).
Эти складки при прохождении пищевого комка расправляются и просвет пищевода значительно увеличивается. В слизистой оболочке пищевода имеются слизистые железы.
Мышечная оболочка имеет два слоя: внутренний циркулярный и наружный продольный (см. рис. 189).
В верхней части пищевода мышечная оболочка состоит из поперечнополосатой мышечной ткани; постепенно по ходу пищевода она заменяется гладкомышечной тканью, поэтому в нижней трети пищевода имеются только гладкомышечные клетки.
Соединительнотканная оболочка покрывает пищевод снаружи. Участок пищевода, находящийся под диафрагмой, покрыт брюшиной.