Внутрисекреторная функция половых желез играет огромную роль в процессах роста, развития, полового созревания и формирования вторичных половых признаков.
Продукция половых гормонов регулируется гонадотрбпными гормонами передней доли гипофиза. Гипоталамус также принимает участие в регуляции гормональной функции половых желез.
В яичниках различают гормоны фолликулярного аппарата и желтого тела. В фолликулах образуются эстрогены: эстрадиол и продукты его превращения - эстрон и эстриол, обнаруживаемые в моче. Эстрогены вызывают пролиферативную фазу менструального цикла у женщин и течку у животных. На этом основании разработана биологическая методика обнаружения эстрогенов по их способности вызывать реакцию слизистой оболочки влагалища и течку у кастрированных мышей.
В желтом теле образуется гормон прогестерон. Он вызывает секреторную фазу менструального цикла, подготовку слизистой оболочки матки к фиксации оплодотворенного яйца и образование децидуальных оболочек, т. е. способствует развитию оплодотворенного яйца и нормальному течению беременности. Совместно с гипофизом гормон желтого тела регулирует также развитие молочной железы во время беременности. До тех пор, пока в яичниках функционируют желтые тела, менструация и овуляция не наступают. Прогестерон образуется не только в желтом теле, но и в плаценте. Прогестероноподобным действием обладает также гормональное вещество, вырабатываемое в коре надпочечников.
В мужских половых железах внутрисекреторная роль принадлежит специфическим сперматогенным клеткам и интерстициальным элементам (так называемой железе Лейдига). Выделены мужские половые гормоны: тестостерон из семенных желез и андростерон из мочи, а также получен ряд производных (метилтестостерон, тестостерон-пропионат). Тестостерон выделяется с мочой как 17-кетостероид. Он образуется в лейдиговских клетках семенника, возможно в сертолиевых, а также в сперматогенном эпителии. Гормон с андрогенным действием выделяется и корой надпочечников.
Экспериментальное удаление половых желез у животных в молодом возрасте, до наступления полового развития, вызывает нарушение роста и развития. Отличительные свойства самца и самки несколько сглаживаются, создается как бы средний пол (интерсексуальный тип). Скелет удлиняется, окостенение и зарастание эпифизарных швов затягиваются, половое созревание и развитие вторичных половых признаков задерживаются (например, шпор и гребня у петухов) (рис. 154). Наблюдается задержка развития гортани, изменяется голос, который теряет звучность и силу.
Рис. 154. Различный вид головы петуха после кастрации. а - в день операции; б - спустя 25 дней; в - спустя 35 дней; г - спустя 40 дней после операции
Кастрация у взрослых животных вызывает менее ыраженные явления, преимущественно со стороны обмена веществ: понижаются окислительные процессы, наблюдается отложение жира. Половой инстинкт заметно слабеет. У самок обратному развитию подвергаются матки и молочные железы. Нарушается высшая нервная деятельность, ослаблены тормозные реакции и повышены процессы возбуждения.
Все эти явления развиваются, по-видимому, не только ввиду отсутствия половых желез, но и вследствие вызываемого этим понижения функции гипофиза и в меньшей степени щитовидной железы.
Рис. 155. Феминизация морских свинок одного помета. а - кастрированный самец; б - нормальная самка; в - феминизированный самец; г - нормальный самец
Трансплантацией половых желез удается на большее или меньшее время устранить описанные явления. В результате пересадки половых желез кастрированным особям противоположного пола появляются признаки маскулинизации у самок и феминизации у самцов (рис. 155, 156). Однако трансплантат долго функционировать не может, так как постепенно подвергается рассасыванию.
Рис. 156. Маскулинизация морских свинок одного помета. а - маскулинизированная самка; б - кастрированная самка; в - нормальная самка; г - нормальный самец
Людям при недостаточности половой функции также пытались производить трансплантацию яичек от обезьян или других животных (гетеротранс- плантация), а также от человека (гомотрансплантация). Однако выводы, сделанные на основании таких пересадок, во многом преувеличены: длительного эффекта от этих трансплантаций, особенно гетеротрансплан- таций, отметить не удалось.
Недостаточность половых желез (гипогенитализм) у людей может быть врожденной (евнухоидизм) и приобретенной, например на почве интоксикаций или инфекций (при тифе, гонорее, сифилитическом орхите) или в результате кастрации.
Понижение функции половых желез до наступления половой зрелости (ранняя кастрация) вызывает также расстройство роста, выражающееся в позднем закрытии эпифизарных швов. Скелет удлиняется, причем отмечается преобладание длинника ног над длинником туловища. Наблюдается выраженное недоразвитие половых органов, почти полное отсутствие растительности на лице, лобке и в подмышечной области, отсутствие менструаций и libido, голос остается детским.
Выпадение функции половых желез после наступления половой зрелости (поздняя кастрация) проявляется различно в зависимости от пола.
У женщин выпадение функции яичников происходит вследствие оперативного их удаления или длительного облучения рентгеновыми лучами. При этом возникают частые приливы крови к голове, головокружения, фиброзное перерождение матки и фаллопиевых труб и ряд явлений, свойственных климактерическому периоду.
У мужчин соматические явления при выпадении функции половых желез выражены сильнее. Наступает атрофия вторичных половых признаков, ослабление памяти, значительная утомляемость, заметное ожирение, растительность на туловище делается скудной, libido ослабевает, понижаются процессы активного торможения в коре.
Гипофункциональное состояние половых желез нередко сочетается с расстройством функций передней доли гипофиза, надпочечников, щитовидной железы.
Гиперфункциональное состояние половых желез (гипергенитализм) может быть конституциональным и выражается в преждевременном половом развитии, возникновении явлений, противоположных наблюдаемым при кастрации: мускулы и половые органы хорошо развиты, обмен веществ повышен, все половые признаки выражены ярче. Явления гипергенитализма нередко следует поставить в связи не с первично развившейся гиперфункцией половых желез, а с повышением функции коркового слоя надпочечников или же с опухолями в эпифизе.