На основании изучения расстройств функции гипофиза удалось установить связь его передней доли с щитовидной железой, корой надпочечников, половыми железами, поджелудочной железой.
В экстрактах передней доли гипофиза содержится тиреотропный гормон, вызывающий гиперплазию и усиливающий функцию щитовидной железы. При повышении функции передней доли гипофиза нередко увеличивается щитовидная железа. Выпадение же функции может сопровождаться атрофией щитовидной железы.
Адренокортикотропный гормон передней доли гипофиза (АКТГ) образуется в базофильных клетках передней доли гипофиза. Он усиливает функцию коры надпочечников, выделение корковым веществом глюкокортикоидов (гидрокортизона и др.). Введение вытяжек из передней доли гипофиза вызывает разрастание коркового вещества надпочечников. То же наблюдается при акромегалии. После удаления гипофиза наблюдается атрофия надпочечников, у молодых животных - задержка роста и развития. Кортикоидные гормоны в свою очередь влияют на продукцию АКТГ передней долей гипофиза и тем сильнее, чем больше их воздействие на углеводный обмен.
Взаимоотношение АКТГ с гормонами коры надпочечников, по Селье, лежит в основе синдрома адаптации, проявляющегося при воздействии на организм сильных раздражителей (см. главу IV).
Передняя доля гипофиза связана также с половыми железами. Эта связь выражается выделением ею гонадотропных гормонов. Один из них стимулирует рост и созревание фолликулов и усиливает сперматогенез - фолликулостимулирующий гормон (FSH), другой определяет наступление овуляции в яичниках и стимулирует интерстициальные клетки в семенниках - лютеинизирующий гормон (LH). Оба эти гормона стимулируют выделение эстрогена в фолликулах яичников, необходимого для овуляции и позже для образования желтого тела.
Выделение гонадотропных гормонов аденогипофизом регулируется функцией гипоталамуса.В гипоталамусе имеются тормозящие и возбуждающие центры, чувствительные к гормонам половых желез.
Благодаря этому осуществляется обратная связь, которая обеспечивает ауторёгуляцию в гормональной деятельности половых желез.
Высокой гонадотропной активностью отличается также вещество, полученное из плаценты и сходное, но не идентичное фолликулостимулирующему гормону. При беременности оно выделяется с мочой в значительно большем количестве, чем фолликулостимулирующий гормон.
Биологическая реакция на раннюю беременность (реакция Ашгейма - Цондека) основана на обнаружении этого гормона в моче по его действию на фолликулы яичника неполовозрелых мышей. При этом происходит созревание и разрыв фолликулов, кровоизлияние в них и появление в яичниках кровяных точек.
Наконец, в передней доле гипофиза содержится третий гонадотропный, лютеотропный гормон (LTH), или пролактин, который возбуждает гормонообразование в желтом теле и регулирует функцию молочных желез. Его действие на молочные железы наступает лишь после прекращения родовой деятельности и тормозного влияния фолликулостимулирующего гормона на молочную железу.
Между передней долей гипофиза и инсулярным аппаратом поджелудочной железы существуют антагонистические взаимоотношения. Это видно из того, что инсулиновая гипогликемия может быть устранена большой дозой экстракта из передней доли гипофиза, после же экстирпации передней доли гипофиза животные становятся чувствительнее к инсулину и у них легче протекает панкреатический диабет.
Действие соматотропного гормона заключается в торможении функции гексокиназы и усилении глюконеогенеза. Некоторые случаи сахарного диабета, а также диабетические явления, наблюдаемые при акромегалии, зависят от усиления функции передней доли гипофиза и увеличения выделения соматотропного гормона.