Углеводное голодание, особенно при избытке жира в пище, влечет за собой развитие ацидоза вследствие отложения жира в печени, недостаточного его окисления и накопления продуктов жирового обмена - кетоновых тел.
Как известно, белки и в меньшей степени жиры могут быть материалом для образования углеводов. Поэтому даже при полном отсутствии в пище углеводов в организме образуется некоторое количество углеводов из других веществ. Нарушения в углеводном обмене могут не наступить даже при очень незначительном содержании углеводов в пище.
Жировое голодание в случае достаточной калорийности пищи особенно выраженных изменений в организме не вызывает, так как по законам изодинамии жиры могут быть замещены углеводами и белками. Однако жиры необходимы в пищевом рационе хотя бы в количестве 5 г в сутки ввиду наличия в них незаменимых жирных кислот (линолевой и линоленовой).
Белковое голодание наступает в тех случаях, когда организм совсем не получает или получает в меньшем, чем нужно, количестве белки, необходимые для поддержания азотистого равновесия. По диете Фойта количество белка в суточном рационе пищи соответствует 16 - 20 г азота (118 г белка). Однако у человека среднего веса при достаточном количестве жиров и углеводов в пище азотистое равновесие может быть длительно сохранено при поступлении в организм 70 - 80 г белка в сутки.
Отсутствие белка в пище даже при наличии достаточного количества жиров и углеводов вызывает глубокие изменения в обмене веществ. Азотистый минимум устанавливается постепенно и держится относительно долго ввиду сберегающего белки действия углеводов и жиров, но затем начинают расходоваться резервы белка и, наконец, структурный белок тканей. Потребление собственных белков в различных тканях происходит неравномерно. Больше всего используются белки печени.
Белковое голодание может быть обусловлено не только недостаточным количеством белков в пище, но также их неполноценностью, т. е. недостаточным содержанием в белках незаменимых аминокислот. Так, белковая пища, лишенная лейцина, изолейцина, лизина, триптофана, фенилаланина, метионина, валина, неполноценна и не покрывает азотистого минимума. При этом нарушается функция жизненно важных органов, а в растущем организме наблюдается задержка роста и развития.
Длительное недоедание с преимущественным недостатком в пище белковых веществ может повести к алиментарной дистрофии. Она характеризуется резким исхуданием, понижением основного обмена, понижением температуры тела, замедлением ритма сердечной деятельности и падением кровяного давления, а также нервно-психическими расстройствами. Повышается распад тканевых белков, происходит нарушение пластических процессов и образования гормонов и вследствие этого возникновение эндокринных расстройств. Развиваются стойкие нарушения обмена веществ, проявляющиеся в первую очередь понижением содержания белков в крови (гипопротеинемией), уменьшением выделения азота с мочой, падением уровня сахара в крови и уменьшением выносливости к углеводам. В результате гипопротеинемии и расстройства общего белкового обмена часто развиваются отеки (голодные отеки). Значительно понижается устойчивость организма к инфекционным заболеваниям.
Минеральное голодание в чистой форме наблюдается лишь в экспериментальных условиях, когда животных кормят пищей, в которой отсутствуют или содержатся в недостаточном количестве те или иные соли. Если с пищей поступает недостаточное количество поваренной соли, то теряется аппетит и наступает рвота. Синтез белков заметно уменьшается. Расстраиваются секреторные процессы. В желудочном соке уменьшается содержание соляной кислоты.
Отсутствие кальциевых и калиевых солей вызывает изменение структуры костей и задержку роста, а также отражается на функции мышц и нервной системы.
Отсутствие железа в пище вызывает патологические изменения в крови и кровотворной системе.
Водное голодание, или сухоядение, вызывает тяжелые изменения. Без поступления воды организм не в состоянии долго существовать, так как воды, образующейся в самих тканях, не хватает для выведения конечных продуктов обмена. Обычно через 1 - 2 дня животное отказывается принимать пищу и переходит, таким образом, на абсолютное голодание. Во время водного голодания в организме отмечаются явления усиленного распада, продукты обмена накапливаются и вызывают общую интоксикациию. Животные погибают значительно быстрее, чем при полном голодании. В органах, как и в крови, уменьшается содержание воды. Заметно выражены морфологические изменения дистрофического характера.