Патологические процессы никогда не бывают строго локализованными. С одной стороны, характер развития их определяется свойствами организма как целого. С другой стороны, возникая благодаря взаимодействию органов, они в свою очередь оказывают влияние на весь организм.
Такой, на первый взгляд, местный патологический процесс, как воспаление, в своем возникновении и развитии зависит от общего состояния организма и является местным выражением его общих свойств. Например, фурункулез является как бы местным заболеванием. Однако в действительности он нередко возникает вследствие нарушений питания и обмена веществ и сопутствующего ослабления иммунитета. В других случаях болезни, при которых на первый план выступают изменения всего организма, проявляются также местными изменениями в виде функциональных и структурных нарушений в том или ином органе. Так, брюшной тиф, являясь заболеванием всего организма, вместе с тем характеризуется Своеобразными изменениями в тонких кишках. То же относится и к язвенной болезни желудка, заболеваниям крови, почек и т. д.
В установлении взаимоотношений между местным и общим важное значение имеют место воздействия патогенных факторов, их распространение, пути выделения или разрушения. Общая реакция организма в основном определяется функцией регуляторных систем - нервной и гуморальной. На отдельных этапах развития патологического процесса, например инфекционного, имеет место сложное переплетение нарушений систем кровообращения, дыхания с общими реакциями в виде лихорадки, изменений обмена веществ, иммунных свойств крови. Это видно из того, что перерезка или раздражение афферентных, эфферентных нервов, нарушение функций центральной нервной системы заметно влияют на взаимоотношения местного с общим и изменяют развитие патологических процессов, например процесса воспаления или метастазирования (перенос) опухолевых зачатков. Септическая инфекция избирательно поражает то сердце, то почки, то желчный пузырь или сразу несколько органов в зависимости не только от свойств болезнетворного агента, но также от особенностей рефлекторных реакций, определяющих функциональное состояние этих органов. Особенностями регуляторных процессов можно объяснить отсутствие параллелизма между степенью местных нарушений и общих проявлений заболевания. Нередко это наблюдается в случаях повышенной чувствительности организма к болезнетворному агенту, например при аллергическом состоянии, когда в месте соприкосновения ткани с агентом возникает бурная тканевая реакция.
Таким образом, ввиду целостности организма и взаимодействия его частей местные процессы не должны рассматриваться в отрыве от всего организма. Возникая в том или ином участке, патологический процесс на известном этапе своего развития становится исходным пунктом новых отношений местного к общему и оказывает воздействие на весь организм. Например, очаг воспаления вызывает общую лейкоцитарную реакцию и заметно изменяет чувствительность всего организма к чужеродным белкам и инфекционным агентам.
Местное и общее необходимо понимать в их диалектическом единстве. Раскрытие этих взаимоотношений позволяет глубже понять патогенез заболевания и вытекающее отсюда положение о необходимости лечить не болезнь, а больного человека.