Орган обоняния (обонятельный анализатор)

Обонятельный анализатор также воспринимает химические раздражения, попадающие в полость носа в виде газов или паров вместе с током воздуха. Обонятельные рецепторы располагаются в слизистой оболочке верхнего отдела полости носа (рис. 331). Они представляют собой особые нервные обонятельные клетки, периферические отростки которых (дендриты) короткие, палочковидные и снабжены чувствительными волосками. Центральные отростки (нейриты) более тонкие, направляются через решетчатую пластинку и продолжаются далее в виде волокон обонятельного нерва. В полости черепа обонятельные нервы входят в обонятельную луковицу, лежащую на основании черепа и составляющую особую долю мозга. У животных, особенно у плотоядных (из хищников), а также у жвачных обонятельная луковица развита очень сильно; у птиц она развита очень мало, у дельфина обонятельные нервы отсутствуют совсем.

Рис. 331. Разрез через слизистую оболочку носа в обонятельной области (под микроскопом). 1 - обонятельная луковица; 2 - обонятельные нервы; 3 - решетчатая пластинка; 4 - эпителий слизистой оболочки; 5 - обонятельная нервная клетка

Обонятельные раздражения по волокнам обонятельного тракта передаются в центр обоняния, лежащий рядом с центром вкуса в коре височной доли головного мозга (часть крючковидной извилины морского коня, отчасти аммонов рог).

Обонятельная поверхность слизистой оболочки носовой полости составляет около 6 см². Вопрос же о том, существует ли для каждого запаха специальный вид нервных клеток в слизистой оболочке носа или же раздражение одной нервной клетки вызывает ощущение нескольких запахов, до сих пор остается неразрешенным.

Обонятельные рецепторы, так же как и вкусовые, сигнализируют о недоброкачественности пищи, что чрезвычайно важно, так как по запаху мы можем распознать качество пищи еще до того, как она попадает в рот. Во время нахождения пищи во рту обонятельное ощущение примешивается к вкусовому, в результате чего мы получаем более полное и разностороннее ощущение вкуса пищи. Если почему-либо обонятельные рецепторы хотя бы частично выключаются (насморк, ринит) и обоняние ослабевает, пища кажется безвкусной. Притупление обоняния наступает и в результате адаптации - изменения восприимчивости, в данном случае в сторону понижения под влиянием длительных однообразных раздражений. Всем известен, например, факт, что какой-либо новый запах вначале ощущается более резко, при длительном же пребывании в атмосфере этого запаха его ощущение становится более слабым, а иногда даже почти незаметным.

Многие наблюдения показывают, что целый ряд пахучих веществ одновременно раздражают и окончания тройничного нерва. Таким образом, возникает возбуждение не только в системе обонятельного анализатора, а также и в системе тройничного нерва.

О тонкости или остроте обоняния можно судить по тому, что человек еще ясно воспринимает, например, запах ¹/_2000000000 доли грамма розового масла, ¹/_2000000000 доли грамма мускуса, ¹/_23000000000 доли грамма газа меркаптана. Запах газа сероводорода еще ясно ощущается, если он содержится в воздухе в таком ничтожном количестве, как 0,00000002 г на 1 см³.

Некоторые запахи так сильны и стойки, что могут сохраняться в течение 6000-7000 лет, как сохранились, например, "благовония", найденные при раскопках в египетских пирамидах. Таким образом, органом обоняния во вдыхаемом воздухе обнаруживаются примеси пахучих веществ в таких количествах, которые не могут быть открыты никакими способами химического исследования в лаборатории.

У животных обонятельный анализатор играет значительно большую роль в восприятии внешнего мира, нежели у человека; многие из них обладают еще более совершенным, чем человек, обонятельным аппаратом, как, например, собаки ("нюх" ищеек). Орган обоняния у человека различает не более нескольких тысяч разных оттенков запахов, в то время как, например, собаки различают около полумиллиона запахов.

Обонятельное ощущение получается только при условии соприкосновения со слизистой оболочкой обонятельной области газообразных , веществ, которые только и могут быть раздражителями рецепторов обоняния. При наливании, например, в полость носа пахучих жидкостей никаких ощущений запаха не возникает. Сам механизм возникновения процесса возбуждения обонятельного рецептора изучен еще недостаточно.

Обонятельный анализатор играет огромную роль в жизни организма - он предупреждает его отравление ядовитыми газами, могущими лопасть в легкие при дыхании, а контролируя по запаху качество пищи, защищает организм от попадания в желудочно-кишечный тракт недоброкачественных и разложившихся (ядовитых) продуктов питания.