Кровь представляет собой жидкую среду, тесно связанную со всеми тканями и клетками организма. Состав крови в норме очень постоянен и колеблется в крайне ограниченных пределах. Изменения состава крови, как морфологические, так и химические, возникают как отражение разнообразных процессов, происходящих в организме. Для характеристики данных процессов многое могут дать анализы периферической крови. Вместе с тем при ряде болезней кроветворной системы изменения в периферической крови могут отсутствовать. В таких случаях важную диагностическую роль приобретает изучение пунктата костного мозга грудины. На основании миелограммы, т. е. подсчета и качественной характеристики клеточного состава костного мозга, можно получить представление об особенностях кроветворения.