Значение расстройств иммунитета в развитии опухолей

Иммунная система защищает организм от всего чужеродного, в том числе от образования клеток с измененной генетической информацией. Иммунная система вызывает гибель пересаженных гетеро- и гомологичных опухолей и затрудняет экспериментальное воспроизведение опухолей путем пересадок.

Под влиянием различных факторов в организме могут происходить мутации, в результате которых клетки изменяют свои свойства. По-видимому, такие измененные клетки дают начало развитию опухолей. В любом организме ежедневно происходит образование большого числа атипичных клеток, но опухоли из них не развиваются, поскольку такие клетки уничтожаются иммунной системой. Опухоли могут возникать только в случаях, когда нарушена деятельность иммунной системы организма, или при очень быстром размножении таких мутантных клеток, когда клоны лимфоцитов, способные уничтожать эти опухолевые клетки, быстро истощаются.

Существует много различных факторов, ослабляющих иммунную систему организма. Основным из них можно считать возраст. У пожилых людей, а тем более у стариков, происходит атрофия вилочковой железы, костного мозга, лимфоидной ткани и возможности иммунной защиты резко снижаются. Вызывают подавление иммунной защиты рентгеновские и радиоактивные облучения, некоторые медикаменты, многие хронические заболевания.

Примером, подтверждающим важную роль снижения иммунитета в развитии опухолей, может быть следующее. У животных в эксперименте рентгеновским облучением в сочетании с травмой можно вызвать развитие сарком; у людей, перенесших пересадку органов (почки, сердце), через 2 - 5 лет после трансплантации часто развивается лимфосаркома-опухоль, которая вообще встречается крайне редко. Объясняется это тем, что в пересаженных органах резко активируются лимфоидные и ретикулярные клетки, а иммунная защита у людей, которым была сделана пересадка, снижена искусственно.

В экспериментах, а в последние годы и в клинической практике показано, что все опухоли являются носителями антигенов. В иммунной защите основное значение имеет клеточный иммунитет. Клинико-морфологические наблюдения показывают, что в тех случаях, когда в строме опухоли много иммунокомпетентных клеток, наблюдается медленное развитие опухоли. Опухоли, в строме которых нет иммунокомпетентных клеток, растут быстро и рано дают метастазы.

Экспериментальное изучение антибластогенного иммунитета показало, что отмытые от сыворотки крови иммунокомпетентные клетки in vitro поражают "клетки-мишени"- опухолевые клетки, но, если добавить сыворотку крови, Т-лимфоциты не реагируют на клетки опухоли. Т-лимфоциты как бы не распознают опухолевые клетки. Эти исследования позволили сделать вывод, что при наличии прогрессирующей опухоли в сыворотке крови имеется фактор, блокирующий противоопухолевый иммунитет. Что собой представляет этот фактор, пока недостаточно ясно, некоторые исследователи предполагают, что этот фактор образуется или депонируется в опухоли и защищает ее от уничтожения. Указанная точка зрения подтверждается тем, что при удалении опухоли или уничтожении ее при лучевой терапии противоопухолевый иммунитет усиливается.

В связи с этим и лечение опухолей при помощи иммунотерапии оказывается наиболее эффективным в комбинации с хирургическим или лучевым лечением.