Околощитовидные железы

Околощитовидные железы располагаются на задней поверхности щитовидной железы в виде небольших телец овальной формы. Их четыре - две верхние и две нижние; вес каждой железы составляет около 0,05 г. Функция околощитовидных желез изучена недостаточно. Из этих желез выделен гормон, названный паратгормоном. Установлено, что околощитовидные железы оказывают влияние на обмен кальция и фосфора в организме. Если у животного удалить эти железы, то произойдет резкое снижение содержания кальция в плазме крови. При этом наблюдаются сильные судороги всех мышц; такое состояние носит название тетании. Животное погибает от удушья вследствие судорог дыхательных мышц. Некоторые болезненные состояния у людей, сопровождающиеся судорогами мышц, связываются с гипофункцией околощитовидных желез. К таким состояниям относятся случаи тетании у детей и беременных женщин. С гипофункцией околощитовидных желез связывается и нарушение кальциевого обмена, приводящее к разрушению зубов у лиц молодого возраста. Интересно отметить, что действие паратгормона на организм сходно с действием витамина D.