Одной из ведущих линий развития современной нейрофизиологии все более ощутимо становится изучение нейронных и синаптических механизмов условного рефлекса. В результате успешного применения микроэлектродной техники с использованием широкого набора приемов выработки условных связей - от модельных ситуаций с упрощенными входными путями для сочетаемых стимулов до сложных инструментальных реакций с традиционным пищевым подкреплением - в последние годы установилось два основных подхода к проблеме. Первый предусматривает анализ клеточных и синаптических механизмов, лежащих в основе выработки и реализации целостного поведенческого акта с присущим ему качественным своеобразием приспособительных свойств. Второй подход использует ряд особенностей становления условных связей в отдельных образованиях мозга для анализа их функционального значения и места в организации разнообразных форм деятельности. В конечном итоге оба подхода ведут к углублению представлений о нейрофизиологических принципах замыкания как центрального явления, по определению И. П. Павлова, в условнорефлекторном поведении.
В основу монографии положены многолетние исследования руководимого автором коллектива, усилия которого были сосредоточены на изучении доступных механизмов преобразования клеточных и синаптических реакций в процессе выработки классических двигательных условных рефлексов и в различных модельных ситуациях, имитирующих наиболее простые разновидности временных связей. Результаты исследований обобщены преимущественно в аспекте анализа организации замыкательной функции мозга, которая рассматривается как особая по отношению к другим, относительно локальным и специализированным функциям и универсальная по отношению к различным корковым и подкорковым образованиям мозга и отдельным элементам, составляющим эти образования.
Мне приятно, пользуясь предоставленной возможностью, выразить благодарность моим постоянным сотрудникам но Лаборатории электрофизиологии Института мозга АМН СССР Л. Л. Воронину, Ф. В. Копытовой, Е. Л. Полонской и В. Г. Скребицкому за понимание задач исследования и творческий подход к их решению. Много труда в общее дело коллектива лаборатории вложили также прикомандированные в разное время молодые исследователи из других научных учреждений и студенты-дипломники Московского государственного университета.
Автор отдает себе отчет в том, что проблема замыкания в целом несоизмеримо шире ее "чисто" нейрональных механизмов. Углубленный нейрофизиологический анализ различных форм приспособительного поведения в органическом сочетании с функциональной, структурной и нейрохимической идентификацией популяций условнореагирующих клеток, отдельных нейронов и синаптических входов составит, видимо, решающее направление предстоящих поисков.