В цитоплазме и отростках, фиксированных и обработанных солями серебра, крупных и средних нервных клеток выявляется сеть тонких нитей - нейрофибрилл. В теле нейрона они ориентированы различно и в совокупности образуют густую сеть. Общепризнанно, что нейрофибриллярный аппарат представляет собой структурное выражение правильной, линейной ориентации белковых молекул нейроплазмы. Он является весьма подвижной структурой, более резко выражен в цитоплазме нейрона в состоянии возбуждения, а при перевозбуждении правильная линейная ориентация может нарушаться, нейрофибриллы выявляются слабо или совсем не видны.
Электронномикроскопически в нейронах различных отделов ц. н. с. нейрофибриллы не обнаружены. Выявляются нейропротофибриллы - тонкие нити диаметром 60-100 Å и неопределенной длины (Schmitt a. Geren, 1950; Rozsa и др., 1950; De Robertis a. Bennett, 1954). Особенно демонстративны они на ультратонких срезах при заливке материала в вестопал. Возможно, нейрофибриллы, обнаруженные в световом микроскопе, представляют собой те комплексы белковых молекул, которые приобретают этот вид при агрегации и импрегнации азотнокислым серебром.