Самый древний анализатор

Закройте глаза и попробуйте "воспринять" эту книгу с помощью осязания. И вот уже ваши пальцы ощупывают ее. Да, вы не видите книгу, не сможете узнать что в ней написано, но некоторое представление о ней вы можете себе составить. Вы узнаете: большая она или маленькая, толстая или тонкая, в твердом или в мягком переплете, новая она или старая, узнаете качество бумаги на которой она напечатана, толщину, гладкость или шероховатость и плотность листов. Если книгу замочило дождем или она упала на землю и запачкалась, вам это тоже станет известно.

И всю эту информацию о книге вы получите благодаря своему осязанию, т. е. ощущениям, которые возникают при соприкосновении с предметом нашей кожи, и в первую очередь кожи на кончиках пальцев.

Одновременно с этим вы можете почувствовать на себе тонкую майку или тяжелую шубу, под собой - твердый стул или мягкое кресло, а под ногами - пол, траву, песок, снег, воду; можете воспринимать колебания воздушных масс и при этом отличите мягкий ласковый ветерок, что играет вашими волосами, от горячего или холодного, сухого или влажного потока воздуха, проносящегося мимо с большой скоростью, обжигающего лицо и выжимающего слезы на глазах.

Контакт с телами внешнего мира произойдет и при движении вашего тела, и тут вы уже встретитесь с сочетанием или взаимодействием тактильно-осязательных ощущений с мышечно-суставным чувством, о котором речь впереди.

В процессе биологической эволюции живых организмов чувство осязания позволяло им получать сведения, насущно необходимые для сохранения жизни. Благодаря этому едва ли не самому древнейшему чувству, живые организмы могли непосредственно реагировать на физические свойства среды, давая мозгу прямую информацию о ее пригодности для жизни, информацию, которую не нужно было истолковывать, как это бывает при восприятии зрительных образов, что само по себе возможно только при наличии уже довольно сложной нервной системы. Ведь для того, чтобы узнать, твердый предмет или мягкий, не нужно гадать и прибегать к ассоциациям. Анализаторы прикосновения говорят об этом самому примитивному мозгу.

Кожа - наш естественный покров. Она охраняет наш организм от проникновения внутрь болезнетворных микробов. Ее площадь у мужчины среднего роста равняется 2 с лишним квадратным метрам, у женщины - почти 1,4 квадратных метра. (Поверхность светочувствительной оболочки сетчатки обоих глаз меньше в тысячу раз, а поверхность двух барабанных перепонок меньше в 10 тысяч раз.)

Кожа располагает самыми различными рецепторами. В ней есть датчики давления, температуры, боли и т. д. Рецепторы, сосредоточенные в самых верхних слоях кожи, посылают сигналы в наш мозг о соприкосновении с предметами, причем импульсы, сигнализирующие о действии на кожу, поступают только в момент соприкосновения, а потом прекращаются. Это дает нам возможность реагировать на каждое соприкосновение, но не обращать свое внимание на информацию, которая нами уже получена. Именно по этой причине мы не ощущаем одежды, которую носим и которую почувствовали при надевании, но стоит кому-то дотронуться до нее, и мы тотчас же воспримем это прикосновение. И чем оно сильнее, тем больше импульсов пройдет по нервным волокнам и обработается в коре полушарий головного мозга.

Нам бывает достаточно провести ногтем по поверхности материала, чтобы узнать, дерево это или металл, бумага или ткань, пластмасса или стекло.

Наша кожа, как уже говорилось, способна ощущать даже... свет. На это указывают эксперименты, проведенные доктором медицинских наук Л. М. Куриловой. Обследуемый находился в темной комнате. Рука его помещалась в специальный ящик с черными стенками, в одной из которых (задней) была вмонтирована электрическая лампа, бесшумно зажигаемая в разное время по желанию экспериментатора. Чтобы температура внутри ящика оставалась постоянной, по пути от источника света устанавливался поглотитель тепла. Известно, что в процессе адаптации (привыкания) к темноте у человека через 40-50 минут устанавливается постоянная световая чувствительность, которая определяется с помощью прибора - адаптатора. Если на этом фоне темновой адаптации бесшумно включить свет в ящике, в котором помещена рука обследуемого, у него сразу же снизится чувствительность глаза, так же, как если бы свет оказал действие непосредственно на глаз.

Рецепторы осязания у человека самой различной формы. Это могут быть и свободные нервные окончания (они образуют густопетлистую сеть в поверхностных слоях кожи, слизистых оболочках и роговице), и осязательные пластинки Меркеля, осязательные тельца Мейсснера в виде различных по величине и очень сложных по строению клубков нервных волокон, покрытых соединительной тканью, нервные сплетения волосяной луковицы.

Тельца Гольджи - Маццони воспринимают чувство давления. Тельца Фатер - Пачини передают информацию об изменении давления.