Дыхательное горло, trachea (от греч. trachus - шероховатый), являясь продолжением гортани, начинается на уровне нижнего края VI шейного позвонка и оканчивается на уровне верхнего края V грудного позвонка, где оно делится на два бронха - правый и левый. Место деления трахеи носит название bifurcatio tracheae. Длина трахеи колеблется от 9 до 11 см, поперечный диаметр в среднем 15-18 мм.
Топография трахеи. Шейный отдел охватывается вверху щитовидной железой, сзади trachea прилежит к пищеводу, а по бокам от нее располагаются общие сонные артерии. Кроме перешейка щитовидной железы, спереди трахею прикрывают также mm. sternohyoideus и sternothyreoideus, за исключением срединной линии, где внутренние края этих мышц расходятся. Пространство между задней поверхностью названных мышц с прикрывающей их фасцией и передней поверхностью трахеи, spatium pretracheal, заполнено рыхлой клетчаткой и кровеносными сосудами щитовидной железы (a. thyreoidea ima и венозное сплетение). Грудной отдел трахеи прикрыт спереди рукояткой грудины, остатками thymus и сосудами. Положение трахеи впереди пищевода связано с развитием ее из вентральной стенки передней кишки.
Проекция бифуркации на переднюю грудную стенку у взрослых соответствует уровню II-III ребер.
Строение трахеи. Стенка трахеи состоит из 16-20 неполных хрящевых колец, cartilagines trachedles, соединенных фиброзными связками - ligg. annuldria; каждое кольцо простирается лишь на две трети окружности. Задняя перепончатая стенка трахеи, paries membranaceus, уплощена и содержит пучки гладкой мышечной ткани, идущие поперечно и продольно и обеспечивающие активные движения трахеи при дыхании, кашле и т. п. Слизистая оболочка гортани и трахеи покрыта мерцательным эпителием (за исключением голосовых связок и части надгортанника) и богата лимфо-идной тканью и слизистыми железами.
Сосуды и нервы: трахея получает артерии из аа. thyreoidea inferior, thoracica interna, а также из rami bronchiales aortae thoracicae. Венозный отток осуществляется в венозные сплетения, окружающие трахею, а также (и особенно) в вены щитовидной железы. Лимфатические сосуды трахеи на всем ее протяжении идут к двум цепям узлов, расположенных по бокам ее (трахеальные узлы). Кроме того, от верхнего отрезка они направляются к предгортанным и верхним глубоким шейным, от среднего - к последним и надключичным, от нижнего - к передним медиастинальным узлам.
Нервы трахеи происходят из tr. sympathicus и n. vagus, а также из ветви последнего - n. laryngeus inferior.