Введение животным аллоксана (уреид мезоксалевой кислоты) вызывает перерождение В-клеток поджелудочной железы, вырабатывающих инсулин; вследствие этого возникает длительная гипергликемия и глюкозурия. Аллоксановый диабет имеет значительное сходство с диабетом человека, так как аллоксан избирательно повреждает B-клетки, инактивируя тот ферментативный комплекс их, который содержит S-S-группу. По сравнению с тем, что бывает после удаления поджелудочной железы, аллоксановый метод воспроизведения расстройств углеводного обмена имеет то преимущество, что он сохраняет внешнюю секрецию железы, а также функцию А-клеток островкового аппарата, продуцирующих глюкагон.
Понижение функции островкового аппарата поджелудочной железы можно вызвать также воздействием дитизона (дифенилтиокарбазон), который также поражает B-клетки, образуя комплекс с цинком - составной частью инсулина.