Реактивность1 представляет собой способность организма определенным образом отвечать на воздействие обычных и болезнетворных раздражителей и является весьма важной стороной сформировавшегося в процессе эволюции приспособления к внешней среде. Кроме общих (т. е. видовых) свойств реактивности, имеются и индивидуальные особенности ее, накладывающие отпечаток на возникновение и развитие заболеваний у каждого индивида в отдельности.
1(От латинского слова reactio - противодействие.)
По отношению к различным болезнетворным агентам реактивность выражается какими-либо изменениями жизнедеятельности организма, а также интенсивности и характера протекающих в нем компенсаторно-приспособительных процессов.
Реактивность лежит в основе сопротивляемости организма к воздействию болезнетворных агентов. Так, различные индивиды неодинаково восприимчивы к той или иной инфекции. Возникшее инфекционное заболевание в зависимости от реактивности организма протекает по-разному у различных людей. То же наблюдается и при других патологических процессах. Например, заживление ран при прочих равных условиях у разных лиц имеет свои характерные особенности. При повышении реактивности заживление ран совершается относительно быстро, тогда как при понижении реактивности оно происходит вяло. Изучение реактивности и ее изменений имеет важное значение для понимания патогенеза заболеваний и возможности направленного воздействия на больной организм.
О реактивности организма обычно судят по обмену веществ, реакциям иммунитета, функциональной подвижности и возбудимости нервной системы, сосудистой реакции, хронаксии и др.
Одной из важнейших задач патологии является раскрытие тех механизмов, какие лежат в основе реактивности по отношению к болезнетворным агентам в различных условиях их воздействия на организм.
Прогрессивное направление в изучении реактивности сложилось в противовес узколокалистическим принципам клеточной патологии, которая ошибочно рассматривала общую реактивность как сумму реактивных свойств отдельных клеток, тканей и органов.
И. И. Мечников своими исследованиями впервые пробудил интерес к изучению реактивности. Его исследования на различных ступенях эволюционного развития организмов показали, как постепенно складывается их реактивность в борьбе с болезнетворными агентами - микробами.
Реактивность по отношению к воспалительным агентам выражена сложнее по мере развития организмов и дифференциации их нервной системы. Например, у холоднокровных животных (амфибий и рыб) воспаление выражено менее отчетливо, чем у теплокровных.
То же самое обнаруживается в опытах с выработкой повышенной чувствительности к белку. В то время как у теплокровных животных она развивается относительно легко, у холоднокровных реакция на белок выражена очень слабо либо ее совсем не удается вызвать, либо она может быть получена лишь в определенных условиях (Н. Н. Сиротинин).
Так, черепаха, у которой в эксперименте выработана повышенная чувствительность (сенсибилизация) к чужеродной сыворотке, обнаруживает способность проявлять эту повышенную чувствительность лишь при содержании ее в условиях повышенной температуры (20 - 25°).