В медицинской практике принято определять проекцию границ легких и плевры на поверхность грудной клетки. Различают переднюю, нижнюю и заднюю границы (рис. 128). Передняя граница правого легкого проводится от его верхушки косо книзу и кнутри через грудино-ключичное сочленение до места соединения рукоятки и тела грудины. Отсюда передняя граница правого легкого спускается по телу грудины почти отвесно до уровня хряща VI ребра, где она переходит в нижнюю границу. Передняя граница левого легкого от его верхушки доходит по грудине только до уровня хряща IV ребра, затем отклоняется влево, пересекает косо хрящ V ребра, доходит до VI ребра, где продолжается в нижнюю границу. Такая разница передней границы правого и левого легких обусловлена несимметричным расположением сердца: большая его часть находится слева от срединной плоскости.
Рис. 128. Границы легких и плевры (вид спереди). 1 - верхушка легких; 2 - передний край легкого; 3 - сердечная вырезка; 4 - нижний край легкого; 5 - нижняя граница плевры; 6, 7 - косая и горизонтальная щели правого легкого соответственно; римскими цифрами обозначены ребра
Для определения проекции нижней границы легких (и плевры) пользуются условно проведенными вертикальными линиями.
Нижняя граница легких соответствует по средне-ключичной линии VI ребру, по средней подмышечной линии - VIII ребру, по лопаточной - X ребру, по околопозвоночной - XI ребру. В проекции нижней границы правого и левого легких отмечается разница в 1 - 2 см (слева она ниже). Задняя граница легких проходит по околопозвоночной линии. Границы легких на живом человеке определяют путем перкуссии (выстукивание).
Передняя и задняя границы правой и левой плевры почти совпадают с соответствующими границами легких. Нижняя граница плевры вследствие наличия реберно-диафрагмального синуса определяется по каждой вертикальной линии приблизительно на одно ребро ниже границы легкого. Купол плевры по своему положению совпадает с верхушкой легкого: он выступает в область шеи на 2 - 3 см выше ключицы, что соответствует уровню заднего конца I ребра (остистому отростку VII шейного позвонка).