Процесс исторического развития внутренностей обнаруживает общность их происхождения. У одноклеточных организмов функции обмена веществ и размножения сосредоточены в одной клетке, у многоклеточных они распределяются между группами клеток. По мере развития организмов формировались отдельные системы, обеспечивающие ту или иную функцию. Так, например, у кишечнополостных выделяется пищеварительная система. У плоских червей имеются пищеварительная и выделительная системы. У кольчатых червей образовались наружные жабры, являющиеся зачатками дыхательной системы. У позвоночных в результате эволюции сформировались все четыре системы органов, каждая из которых выполняет определенную функцию.
Таким образом, в процессе филогенетического развития происходило последовательное образование четырех систем органов. При этом даже у человека в строении органов сохранились черты их генетического родства. Так, дыхательная система, развивающаяся путем выроста из вентральной стенки переднего отдела кишечной трубки, сохраняет анатомическую связь с пищеварительной системой: ротовой отдел глотки служит как для проведения воздуха, так и для пищи. Для выделительной и половой систем характерен в значительной мере общий процесс развития. В постнатальном периоде органы, относящиеся к этим системам, настолько тесно связаны между собой анатомически и функционально, что можно говорить о единой моче-половой системе.
На 3-й и 4-й неделях эмбрионального развития, еще до сформирования тела эмбриона, образуется первичная кишка, состоящая из двух слоев: внутреннего - из энтодермы и наружного - из висцеральной мезодермы. По мере отграничения тела эмбриона от внезародышевой части зародышевых листков происходит формирование трех отделов первичной кишки: передней, средней и задней кишки. Первичная кишка слепо заканчивается в головном и каудальном концах эмбриона.
У 4-5-недельных эмбрионов на поверхности тела в области головы и в каудальной части тела появляются две ямки, которые постепенно углубляются до встречи со слепыми концами первичной кишки, а затем прорываются, образуя ротовое и клоачное отверстия кишки. Клоака разделяется в дальнейшем на анальное и моче-половое отверстия.
К концу 1-го месяца развития передняя кишка кзади от глотки заметно суживается, образуя зачаток пищевода. Каудальнее пищевода определяется отчетливое расширение пищеварительной трубки, указывающее на начало формирования желудка. Средняя и задняя кишки преобразуются в кишечник. В этот же период развития позади желудка из средней кишки появляются выросты - зачатки поджелудочной железы и печени.
На 3-4-й неделр развития посредине дна глотки появляется зачаток трахеи - трахеальный желобок, замыкающийся потом в трубочку, лежащую кпереди и параллельно передней кишке. У 6-недельных эмбрионов каудальный конец трахеи интенсивно растет и раздваивается, образуя зачатки легких - бронхиальную почку.
На 4-й неделе развития в мезодерме определяется закладка моче-половой системы. Эмбриогенез этой системы, протекающий более независимо от преобразований кишечной трубки, будет описан ниже (см. раздел Развитие моче-половых органов, настоящего издания). Следует отметить, что каудальные отделы моче-половой системы в процессе развития получают анатомическую связь с клоакой. Мочевыводные протоки первичных почек (среднепочечный и околосреднепочечный протоки) растут по направлению к клоаке и открываются в ее передний отдел (sinus urogenitalis). В это время в стенке задней кишки, которая в дальнейшем преобразуется в толстую кишку, возникает выпячивание, образующее аллантоис, allantois, - внезародышевый орган, обеспечивающий дыхание и обмен веществ эмбриона. Начальная часть растущего аллантоиса, расширяясь, формирует мочевой пузырь, а идущий к пупку стебелек аллантоиса постепенно редуцируется и превращается в мочевой проток, urachus, облитерирующийся к моменту рождения. Из протока средней почки развиваются почечная лоханка, мочеточник и выводные протоки мужских половых желез. Из околосреднепочечного протока у женщин развиваются маточные трубы, матка и влагалище. Указанные процессы развития определяют анатомическую близость выделительной и половой систем и объединение их концевых отделов. В сравнительно ранних стадиях развития несегментированная часть мезодермы на каждой стороне тела разделяется на два слоя: висцеральный - висцеральную мезодерму, идущую на образование внутренностей, и париетальный - соматическую мезодерму, прилегающую к внутренней поверхности стенки тела. Между указанными слоями мезодермы формируется вторичная полость тела - целом (celom). В дальнейшем (в стадии 3-5 недель) первоначально сплошной целом разделяется на несколько отделов при помощи трех перегородок: 1) непарной поперечной, выполняющей роль временной диафрагмы; 2) парных плевро-перикардиалъных складок, срастающихся с поперечной перегородкой и ограничивающих совместно с ней две плевральные и одну перикардиальную полости; 3) парных плевро-перитонеалъных складок, являющихся продолжением поперечной перегородки и отделяющих брюшную полость от полости груди.