Как уже отмечалось, глаз развивается из многих зачатков, поэтому встречаются различные эмбриональные нарушения развития глаза.
Частым дефектом является формирование неправильной кривизны роговицы и хрусталика - астигматизм, в результате чего изображение проецируется в виде не точки, а линии. Из-за неправильного формирования глазного яблока может быть врожденная близорукость (длинный глаз) или дальнозоркость (короткий глаз), не корригирующиеся преломляющими средами глазного яблока и требующие ношения соответствующих очков.
При врожденном помутнении хрусталика возникает препятствие прохождению светового пучка. В результате недоразвития венозной пазухи, склеры и пространства радужно-роговичного угла развивается глаукома, обусловленная повышением внутриглазного давления, что приводит к атрофии светочувствительных и нервных элементов сетчатки.
Пороком развития вспомогательных органов глаза является отсутствие век, а при скрытом глазе глазная щель будет весьма узкой. Встречается нависающая горизонтальная складка верхнего века. Очень редко наблюдается порок развития, когда в сосудистой оболочке отсутствует пигмент (альбиносы).