Вилочковая железа

Вилочковая, или зобная, железа (thymus) представляет значительное скопление лимфатической и эпителиальной ткани, состоит из двух асимметричных частей, сращенных соединительной тканью (рис. 436). У новорожденных обе части железы имеют массу 10-15 г, в 14-15 лет - 25-37 г, затем размеры и масса железы с возрастом уменьшаются и у пожилых масса составляет 5-6 г.

436. Щитовидная и вилочковая железы у ребенка 1 года. 1 - gl. thyroidea; 2 - thymus; 3 - pericardium; 4 - pulmo dexter; 5 - v. subclavia; 6 - v. jugularis interna

Вилочковая железа имеет дольчатое строение и покрыта соединительнотканной капсулой с междольковыми прослойками; в них прохо-дят кровеносные и лимфатические сосуды. Дольки образованы эпителиальными клетками, содержащими длинные отростки. Подобная сетчатая структура хорошо видна в центральных отделах долек и называется мозговым веществом, а на периферии железы имеется плотный слой - корковое вещество. В мозговом и корковом веществе образуются малые лимфоциты, поступающие в кровеносные и лимфатические капилляры. В корковом веществе есть гранулоциты, тучные клетки, лимфобласты и макрофаги.

В мозговом веществе встречаются тельца Гассаля, имеющие диаметр 25-250 мкм, состоящие из плоских эпителиальных клеток кожного типа. Предполагается, что они осуществляют гормональную функцию.

Топография. Зобная железа располагается в переднем средостении в пространстве, свободном от плевры (см. Строение плевры). Спереди железа граничит с грудиной, сзади - с перикардом, легочным стволом и верхней полой веной, снизу достигает границы IV ребра, латерально сращена с медиастинальной плеврой, вверху доходит до apertura thoracis superior. Довольно часто железа выходит на шею до уровня перешейка щитовидной железы. Такая железа располагается позади мышц, находящихся ниже подъязычной кости, и впереди трахеи, плечеголовных вен, левой общей сонной артерии.

Функция. Зобная железа напоминает лимфатический узел, где во внутриутробном периоде и после рождения происходит бурное образование лимфоидных клеток, которые заселяют органы лимфоидного кроветворения. Железа - важный орган, ответственный за формирование системы иммуногенеза. Это выражается в том, что малые лимфоциты являются предшественниками плазматических клеток, которые, так же как и малые лимфоциты, продуцируют антитела. ДНК лимфоцитов и плазматических клеток способна выделяться из их ядер и разноситься по всему организму. В результате все клетки организма формируют белки, свойственные данному организму. При попадании чужеродных белков выделяются антитела, разрушающие данные белки. Если была пересадка органа, то возникает реакция отторжения.

Возрастные особенности. Железа хорошо развита до периода полового созревания. Затем наступает постепенная ее инволюция, выражающаяся в том, что эпителиальная строма замещается жировой тканью. Дольки в старости уменьшаются, граница коркового и мозгового вещества сглаживается, но полной атрофии железы не наступает.

Эмбриогенез. На 6-й неделе внутриутробного развития возникают выросты из задней стенки 3-й и 4-й пар глоточных карманов. В начале 7-й недели эти закладки еще не теряют связи с глоточными карманами и затем отшнуровываются. На 8-й неделе зачатки железы опускаются в грудную полость и срастаются в один продольный тяж, имеющий незначительные выросты. В дальнейшем между выростами прорастают соединительная ткань и кровеносные сосуды.

Аномалии. Частой аномалией является образование шейной части железы. Встречаются и дополнительные дольки. Очень редкая аномалия - отсутствие железы или значительное ее увеличение, вызывающее болезненное состояние - status thymicolymphaticus.

Филогенез. Вилочковая железа у рыб локализуется в жаберной области, у наземных позвоночных - в области шеи, у млекопитающих - в грудной области. Ее развитие начинается у всех животных из дорсальной стенки III-IV глоточных карманов, только у свиньи развитие происходит из III жаберного кармана.