Любые изменения состава крови, приводящие к уменьшению содержания в ней гемоглобина, вызывают гипоксе-мию и расстройства дыхания. Появляется гематогенная одышка, усиливающаяся при различных напряжениях.
Изменения состава крови, вызывающие гипоксемию, чаще всего встречаются при общем малокровии с понижением числа эритроцитов и количества гемоглобина. Это бывает после кровопотери, при резко выраженных расстройствах функции костного мозга, при отравлении ядами, нарушающими нормальную способность гемоглобина связывать кислород. К таким ядам относятся угарный газ (СО), некоторые соединения бензола, бертолетова соль, ряд мышьяковистых препаратов, яды, содержащиеся в грибах, особенно в бледной поганке.
При отравлении большинством перечисленных ядов гемоглобин превращается в метгемоглобин. Метгемоглобин связывает вдвое меньшее количество кислорода, чем гемоглобин. Связь метгемоглобина с кислородом более прочная, вследствие чего ткани получают гораздо меньше кислорода. Некоторая компенсация происходит за счет усиления кровообращения и дыхания, однако в тяжелых случаях отравления она недостаточна. Отравление окисью углерода (угарный газ) происходит при очень небольшом содержании ее в воздухе - 0,1 - 0,2%, а при длительном действии-даже 0,05%. Гемоглобин соединяется с окисью углерода примерно в 300 раз легче, чем с кислородом, при этом образуется карбоксигемоглобин. Это очень стойкое соединение. Поэтому отравление угарным газом крайне опасно вследствие быстро развивающегося кислородного голодания и часто заканчивается смертью. Некоторые яды (микробные, грибные и др.) вызывают гемолиз. Нарушение транспорта кислорода в этих случаях зависит от степени гемолиза.