Исходным местом развития опухоли может быть любая ткань организма. Однако чаще опухоль развивается там, где при нормальных условиях наиболее интенсивно идет процесс размножения клеток. К таким участкам относятся зародышевый слой эпидермиса, крипты слизистых оболочек, эпителий выводных протоков желез, периваскулярная ткань и др.
Нередко опухоль начинает развиваться в тканях, измененных вследствие других патологических процессов (например, хронического воспаления), или в участках с неправильным эмбриональным развитием (например, родимые пятна). Такие участки, в которых часто начинается опухолевый процесс, принято называть предопухолевыми, или предраковыми. Рост опухоли происходит путем кариокинетического и прямого (амитотического) деления клеток. При этом наряду с нормальной картиной деления клеток часто наблюдаются патологические фигуры кариокинеза. Во многих опухолях возникают клетки с уродливыми, часто огромными ядрами и многоядерные клетки.
Строение опухолей очень разнообразное, но в общем опухоль в той или иной степени напоминает ту исходную ткань, из которой она развилась. В каждой опухоли можно различить паренхиму, т. е. специфическую кань опухоли, и соединительнотканную строму, содержащую сосуды и нервы. В одних опухолях стромы очень мало, в других, наоборот, она развита хорошо, и тогда ткань опухоли по структуре напоминает паренхиматозный орган.
Отличие опухоли от нормальной ткани состоит в атипизме строения опухоли. Различают тканевый и клеточный атипизм. Тканевый атипизм проявляется в неправильном соотношении структурных элементов опухоли. Любая ткань каждого нормального органа имеет определенную структуру: железы построены из долек, от каждой дольки отходят железистые протоки, соединяющиеся друг с другом и образующие общий выводной проток; мышцы состоят из групп волокон, идущих в определенном направлении.
Рис. 54. Атипичные клетки рака. Видны различные патологические включения в цитоплазме
В опухолях такой четкой структуры нет. Опухоль может быть построена из железистых долек разнообразной величине и формы, протоки иногда не соединены друг с другом и ткань не образует железистого комплекса. Опухоли из мышечной ткани построены из мышечных волокон, но волокна эти идут в различных направлениях, имеют разный размер и толщину, образуют узлы, а комплексы мышц отсутствуют. Такие нарушения комплексного строения тканей называют дискомплексацией*. Иногда ткань опухоли по структуре напоминает орган, например, если опухоль построена из железистой ткани, хотя и с четкой дискомплексацией.
* (Приставка "дис" означает расстройство. )
Клеточный атипизм характерен для клеток паренхимы опухоли и проявляется изменением размера и формы клеток, особенно их ядер. Клетки опухоли и их ядра крайне разнообразны по форме и размеру- полиморфны. Часто в клетках опухоли обнаруживают разнообразные включения (рис. 54) в виде белковых зерен, капель жира, гликогена и др.
Рис. 55. Различные варианты расположения полового хроматина в ядрах клеток кролика
Нередко в клетках опухоли видны фагоцитированные соседние опухолевые (аутофагия) клетки, эритроциты, лейкоциты. Иногда клетки опухоли настолько изменены, что трудно определить, из какой ткани они произошли. Опухолевые клетки теряют дифференцировку, свойственную зрелым тканям, они как бы возвращаются к более ранним ступеням развития. Эти свойства клеток опухоли называются анаплазией (от ana - обратно, plasis - образование). Чем меньше выражена дифференцировка опухолевых клеток, тем быстрее их рост.
Значительные отклонения в структуре клеток обнаруживаются при их делении. При этом встречаются различные нарушения числа хромосом, неправильные патологические фигуры митоза. Получены интересные данные в отношении хроматина в опухолевых тканях. В 1944 г. канадский ученый Бар обнаружил своеобразные глыбки хроматина в ядрах нервных клеток кошек. Оказалось, что у кошек они встречаются в 56 - 87%, а у котов - в 2,1 - 5,3% всех клеток. Дальнейшие исследования показали, что подобные глыбки хроматина (рис. 55) обнаруживаются у всех животных и у человека и представляют собой часть женской хромосомы X. В настоящее время установлено, что обычно "пол опухоли" по половому хроматину соответствует полу носителя опухоли. Однако в злокачественных опухолях процент клеток с половым хроматином резко меняется: чем менее зрелая опухоль, тем больше это отклонение. Определение содержания полового хроматина имеет большое значение для выяснения степени зрелости опухоли, т. е. ее злокачественности. Так, например, при саркомах костной ткани у мужчин резкое повышение количества полового хроматина свидетельствует о высокой ее злокачественности. Эти исследования необходимы и для назначения гормональной терапии. Так, если у женщин, например, в опухоли молочной железы имеется "мужской пол", то следует назначать женский половой гормон, и, наоборот, больным с опухолями "женского пола" - мужской.
В опухоли изменяются не только морфологические свойства клеток, но и их химические, физико-химические и биохимические. Для ткани опухоли по сравнению с нормальной тканью характерны некоторые особенности обмена веществ. Состав белков в ткани опухоли отличается от состава белков других тканей организма.
Опухолевым клеткам, преимущественно незрелым, свойственно расщепление углеводов без участия кислорода (анаэробно) до молочной кислоты. Анаэробное расщепление очень неэкономично-расход углеводов большой, а энергии вырабатывается мало. Кроме того, при этом образуется много недоокисленных продуктов обмена, которые поступают в кровь и могут оказывать токсическое действие. Эти вещества играют определенную роль в развитии кахексии, которая возникает при злокачественных опухолях.
Физико-химические особенности опухолевых клеток объясняются увеличением содержания в них воды до 85 - 90% массы, изменением коллоидных свойств цитоплазмы. Клетки опухоли вследствие указанных изменений по своим физико-химическим свойствам становятся близкими к молодым. Все это дает право говорить о физико-химической анаплазии. В последние годы при помощи люминесцентной микроскопии выяснено, что раковая клетка отличается от нормальной богатым содержанием нуклеопротеидов, поэтому при окраске акридиновым оранжевым раковые клетки светятся красным светом, а нормальные клетки при той же окраске-зелено-желтым. Эти особенности раковой клетки теперь используют для цитологической диагностики рака при исследовании мокроты в случае подозрения на рак легкого, мазков-отпечатков со слизистой оболочки шейки матки - при подозрении на рак и др.