14.09.2015

Человек из Диналеди — новый вид примитивных людей

Большая международная команда антропологов под руководством Ли Бергера описала новый вид гоминид, которого она отнесла к роду Homo. Открытое местонахождение является уникальным по количеству костей (поднято на поверхность полторы тысячи костных единиц, из них только десяток не принадлежит гоминидам) и полноте скелетов. В анатомии представителей нового вида H. naledi сочетаются признаки людей и австралопитеков, однако человеческих черт всё же больше. Для понимания эволюционной истории важно, что небольшому мозгу приданы маленькие зубы и развитые, вполне человеческие, руки и стопы. Это означает, что «человеческая» эволюционная линия, характеризующаяся такими признаками, как двуногость, трудовая деятельность, пониженная агрессивность и развитые социальные отношения, не обязательно подразумевает укрупнение мозга. К сожалению, пока не удалось датировать остатки, а также определить, как все эти люди погибли и попали в труднодоступную камеру пещеры.

В послужном списке южноафриканского антрополога Ли Бергера (Lee Berger) уже имеются несколько достойнейших открытий. Напомню их. В 2006 году он переисследовал знаменитый череп ребенка из Таунга и доказал, что ребенок стал добычей крупной хищной птицы. Через два года Бергер публикует работу с описанием захоронения низкорослых людей на острове Палау, рассуждая попутно о карликовости островных популяций людей, в том числе, и с острова Флорес. И затем в 2010 году последовало открытие нового вида австралопитеков, получивших наименование Australopithecus sediba.

Из двух новых публикаций в журнале eLIFE читатель узнает, чем занимался этот неутомимый и азартный антрополог в течение прошедших четырех с половиной лет. Как выяснилось, он вел раскопки в одной из пещер в ЮАР в 50 км от Йоханнесбурга. В течение двух полевых сезонов — осенью 2013-го и весной 2014-го — его команда исследовала человеческие останки, найденные двумя спелеологами в одной из камер пещеры. Пещера имеет очень сложную форму с несколькими залами и узкими вертикальными и горизонтальными тоннелями-«шкуродерами», пройти которые полностью удалось, скорее всего, впервые.

Чтобы протиснуться в узкие лазы, имеющие в некоторых местах ширину 20–25 см, пришлось поискать для работы худых геологов (понятно, что для этого лучше всего подошли стройные юные девушки). Так или иначе, но пещерные тоннели были пройдены, и в последней камере, именуемой Диналеди, была найдена богатейшая коллекция человеческих останков. Наверх для исследования было поднято около 1500 костей и зубов, все достойной сохранности, некоторые скелеты удалось собрать практически полностью. Среди них все принадлежат гоминидам, и только 6 птичьих костей и несколько плохо определимых остатков грызунов.

По числу костных остатков, их концентрации и сохранности это местонахождение уникально. За прошедшие века захоронение не потревожили ни звери, ни птицы, ни туристы, и оно сохранилось в своем первоначальном состоянии, покрываясь постепенно тонкими наносами глинистой пыли. Так что в прошедшие четыре года для Ли Бергера нашлось весьма интересное занятие. Нужно было понять, чьи эти кости, как они туда попали и из какого они времени.

Ответ на первый вопрос такой: все кости бесспорно принадлежат гоминидам одного вида, и это новый вид людей — Homo naledi. Вид назван по имени пещеры Диналеди (Dinaledi, см. Rising Star Cave), а вот отнесение к роду Homo потребовало анализа морфологических признаков скелета и сравнения со всеми имеющимися гоминидами и человекообразными обезьянами. Благо материала для сравнения было предостаточно, и он тщательно описан (профессиональным антропологам будет интересно посмотреть на сравнительную сводку морфологических черт Homo naledi и других гоминид, непрофессионалам непросто будет разобраться в латинских наименованиях костных элементов).

Люди из Диналеди оказались небольшого роста (144–148 см) и веса (около 39–45 кг), с объемом мозга 465–550 см³, некрупными зубами, в том числе и маленькими клыками, жевательные поверхности коренных зубов у них относительно простые. Ходили эти люди на двух ногах, уже вполне человеческих, если не считать небольшого плоскостопия. На таких ногах, более длинных, чем у австралопитеков, можно было совершать дальние походы. Кисти рук у них тоже были больше похожи на человеческие — с удлиненным большим пальцем и подвижным запястьем, правда пальцы кривоваты. Удивительно при этом, что их ребра и плечи соответствуют австралопитечной морфологии, то есть годятся для лазанья; кстати, и искривленные фаланги пальцев тоже напоминали пальцы австралопитеков. Также и крепления бедер и вся тазовая часть скорее напоминают австралопитеков. Так что перед нами вид гоминид, сочетающих черты людей и австралопитеков.

Обсуждая мозаику признаков, антропологи обращают внимание на весьма важную деталь. Эти люди имели руки, способные к мелким и точным манипуляциям, стопы, приспособленные для двуногого хождения, а также небольшие зубы, свидетельствующие о снижении агрессии. Все эти качества вроде бы предполагают наличие относительно крупного мозга. У этих же людей, напротив, мозг оставался маленьким. Означает ли это, что весь «человеческий комплекс» — двуногость, трудовая деятельность и социальность — не требует большого мозга? Это исключительно важный вопрос для понимания эволюции человека, на который еще предстоит ответить.

Другой вопрос, так и не нашедший ответа, — датировки захоронения. В этом местонахождении кости залегают в двух слоях, которые были отчасти перемешаны из-за периодического обводнения камеры пещеры. Поэтому датирование по изотопам урана дает слишком большую ошибку, поскольку материал из слоев перемешан. Датировки по изотопам углерода невозможны, так как на временных интервалах выше первых сотен тысяч лет они не срабатывают. Косточки грызунов, по которым в принципе можно было бы прикинуть возраст костеносных слоев, слишком повреждены и плохо сохранились и потому не определяются как следует. Ученые надеются, что в будущем им удастся подобрать адекватную методику для датирования людей из Диналеди. А пока что их место на генеалогическом древе гоминид — где-то между австралопитеками и людьми. Датировки помогут определить его более точно. Тогда можно будет понять, как расположить новобранцев из Диналеди по отношению к хабилисам, эректусам и H. rudolfensis.

Еще одна загадка этого местонахождения — как попали все эти люди в глубокую и трудно проходимую пещеру. Геологи утверждают, что других входов в пещеру и следов обвалов нет. Это означает, что в древности, как и сегодня, во внутренние камеры пещеры попасть было нелегко. Тем не менее все признаки — положение скелетов, повреждения костей, нахождение почти полных скелетов — говорят о том, что останки (или еще живые люди) доставлены были в пещеру целиком, а не по частям. Так что версию с хищниками, таскавшими в укромное место свою трапезу, можно отбросить. Также пришлось оставить и гипотезу о лавинах и потоках, ставших причиной смерти и смывших погибших в глубины пещеры. В этом случае на костях остались бы характерные следы.

Вряд ли пещеры были местом ритуальных захоронений: тогда можно было бы ожидать большую долю захоронений пожилых людей. Но среди умерших пожилым можно считать только одного человека; другие погибшие (по чьим костям определялся возраст) были моложе: трое детей, четверо подростков и четверо взрослых. Хотя ученые и не исключают гипотезу о намеренном захоронении и даже всячески ее пропагандируют. Ведь детская смертность, напоминают они, во все времена была исключительно высока. Эта гипотеза, подтвердись она тем или иным способом, даст начало интересным выводам о древности ритуальных традиций. Пока что, однако, говорить об этом рано.

Возможно также, что причиной гибели стал неожиданный обвал или другая катастрофа, и в результате целая группа людей оказалась погребена в смертельной ловушке. Опять же, этот вопрос остается открытым.

Площадь раскопок в пещере далеко не покрывает всего костеносного слоя. Вероятно, в ближайшем будущем команда антропологов, откопав еще сотню-другую костей, ответит на некоторые из вопросов. Но скорее всего, как это обычно бывает, с ответами появятся другие вопросы. Тем интереснее нам ждать продолжения истории.

Источники:

1) Lee R. Berger, John Hawks, Darryl J. de Ruiter, Steven E. Churchill, Peter Schmid, Lucas K. Delezene, Tracy L. Kivell, Heather M. Garvin, Scott A. Williams, Jeremy M. DeSilva, Matthew M. Skinner, Charles M. Musiba, Noel Cameron, Trenton W. Holliday, William Harcourt-Smith, Rebecca R. Ackermann, Markus Bastir, Barry Bogin, Debra Bolter, Juliet Brophy, Zachary D. Cofran, Kimberly A. Congdon, Andrew S. Deane, Mana Dembo, Michelle Drapeau, Marina C. Elliott, Elen M. Feuerriegel, Daniel Garcia-Martinez, David J. Green, Alia Gurtov, Joel D. Irish, Ashley Kruger, Myra F. Laird, Damiano Marchi, Marc R. Meyer, Shahed Nalla, Enquye.W. Negash, Caley.M. Orr, Davorka Radovcic, Lauren Schroeder, Jill.E. Scott, Zachary Throckmorton, Matthew.W. Tocheri, Caroline VanSickle, Christopher.S. Walker, Pianpian Wei, Bernhard Zipfel. Homo naledi, a new species of the genus Homo from the Dinaledi Chamber, South Africa // eLIFE. September 10, 2015. DOI: 10.7554/eLife.09560.

2) Paul H. G. M. Dirks, Lee R. Berger, Eric M. Roberts, Jan D. Kramers, John Hawks, Patrick S. Randolph-Quinney, Marina Elliott, Charles M. Musiba, Steven E. Churchill, Darryl J. de Ruiter, Peter Schmid, Lucinda R. Backwell, Georgy A. Belyanin, Pedro Boshoff, K. Lindsay Hunter, Elen M. Feuerriegel, Alia Gurtov, James du G. Harrison, Rick Hunter, Ashley Kruger, Hannah Morris, Tebogo V. Makhubela, Becca Peixotto, Steven Tucker. Geological and taphonomic context for the new hominin species Homo naledi from the Dinaledi Chamber, South Africa // eLIFE. September 10, 2015. DOI: 10.7554/eLife.09561.

Елена Наймарк

Источники:

1. elementy.ru