Поперечный отрезок спинного мозга, соответствующий паре вентральных и паре дорсальных корешков, образует нервный сегмент -невротом. Спинной мозг человека состоит из 31 сегмента. От каждого сегмента двумя корешками- передним и задним - отходит пара спинномозговых нервов. В области межпозвоночного отверстия, на заднем корешке, находится утолщение - спинальный, или спинномозговой, ганглий. Дистальнее его оба корешка соединяются в смешанный спинномозговой нерв, состоящий из двигательных, эфферентных, и чувствительных, афферентных, волокон. Нерв может содержать и волокна клеток боковых рогов, относящихся к автономной нервной системе (в грудном отделе и в верхней части поясничного).
Спинномозговым нервам дается название соответствующих отделов позвоночного столба. Нумерация нервов во всех отделах идет по вышележащему позвонку. Исключение представляет шейный отдел, где нерв получает номер по нижележащему позвонку. Так, I шейный нерв выходит между затылочной костью и атлантом, VIII шейный - между VII шейным позвонком и I грудным. В грудном отделе 12 пар нервов, причем первый выходит между I и II грудными позвонками; в поясничном отделе 5; в крестцовом - 5; в копчиковом -1 пара нервов.
По выходе из межпозвоночного отверстия спинномозговой нерв распадается наконцевыеветви. Две из них длинные - задняя и передняя, две короткие - оболочечная и соединительная.
Задние ветви сохраняют во всех отделах тела сегментальный характер распределения.По выходе из межпозвоночного или заднего крестцового отверстия каждая из них делится на медиальную и латеральную ветви, которые иннервируют соответствующие сегменты мускулатуры дорсального происхождения (глубокие мышцы спины), а также кожу затылка, спины, поясницы, ягодичной области.Передние ветви отличаются от задних тем, что сегментное распределение их в теле сохраняется лишь в грудном отделе, где их называют межреберными нервами. Во всех других отделахтела передние ветви, соединяясь друг с другом в форме петель, образуют шейное, плечевое, поясничное и крестцовое сплетения.
Оболочечная ветвь сразу же возвращается в позвоночный канал и иннервирует оболочки спинного мозга.
Соединительная ветвь чаще отходит уже от передней ветви и идет к соответствующему узлу симпатического ствола. В составе соединительной ветви проходят как эфферентные волокна клеток боковых рогов спинного мозга, так и афферентные волокна от внутренних органов.