Язык кроме других функций, играет роль вкусового органа. Нервные окончания воспринимающие вкусовые раздражения находятся в сосочках слизистой оболочки языка. Оглядывая шероховатую поверхность языка мы видим, что она образована неровностью слизистой оболочки.
Нитевидные сосочки, papillae filiformes (13) занимают большую поверхность языка, придавая ему бархатный вид. Нитевидные сосочки играют механическую роль. Между нитевидными сосочками, особенно на краях и кончике языка, находятся грибовидные сосочки, papillae fungiformes (14), где расположены вкусовые луковицы, воспринимающие вкусовые раздражения.
Самые большие по размерам сосочки лежат в корне языка и называются валикообразными сосочками, papillae vallatae (12). По краям языка находятся листовидные сосочки, papillae foliate, имеющие вид бляшек слизистой оболочки разделенных между собой щелями. Вкусовые окончания находятся также на нёбе и надгортаннике.