Места соединений костей друг с другом имеют большое значение. Во-первых, они являются отправными пунктами всех движений, во-вторых, буферными, пружинящими приспособлениями и, наконец, в-третьих, они имеют непосредственное отношение к росту костей. Так, например, известно, что кости, составляющие череп, растут в области соединяющих их швов; кроме того, зоны роста длинных костей находятся в непосредственной близости к суставам. По строению все соединения костей могут быть разбиты на две группы. Первую группу составляют непрерывные соединения, или сращения, в которых кости соединяются друг с другом посредством сплошной спайки из какого-либо вида ткани. Во вторую группу входят соединения прерывистые, или суставы, характеризующиеся наличием щели между сочленяющимися костями.