От наблюдений к знанию

Еще будучи юношей, Николай Тихонов писал: "Простые души, еж и воробей, быть может, вы с природой больше слиты, быть может, ваше небо голубей и тайны ваши нам не все открыты".

Исследования, проведенные с помощью современной техники, подтвердили правоту этих слов писателя.

Отдалившись от "натуры", люди безвозвратно утратили остроту отдельных органов чувств и с давних времен завидуют тем животным, у которых лучше, чем у человека, развиты зрение, слух, обоняние, которые способны реагировать на раздражители (свет, звук, запахи), совершенно не воспринимаемые человеком и обнаруживаемые только с помощью специальных приборов.

Вспомним Олимпийские игры в Мехико осенью 1968 года, пять традиционных колец значка Олимпиады - пять континентов, откуда съехались спортсмены для участия в соревнованиях, золотистый круг в центре значка - календарь древних индейцев-ацтеков, которые жили там, где теперь находится столица Мексики. Древние индейцы-ацтеки, майя, микстеки. Они создали на Земле одну из первых цивилизаций. Их потомки свято хранят легенды и сказания о прекрасной мексиканской земле, о смелых охотниках, о мечтах и чаяниях этих древних народов.

Вот одна из легенд, рассказывающая о заветной мечте индейца...

Однажды птицы и звери спросили индейца-ацтека:

- Почему ты такой печальный? Чего тебе хочется? Попроси, и мы тебе все дадим.

Индеец молвил:

- Хочу быть счастливым.

Сова сказала:

- А кто знает, что такое счастье? Попроси что-нибудь другое.

- Хочу быть красивым.

Ястреб сказал:

- Будешь таким же красивым, как я.

- Хочу быть сильным.

Ягуар сказал:

- Будешь таким же сильным, как я.

- Хочу быть хитрым.

Лиса сказала:

- Будешь таким же хитрым, как я.

- Хочу ловко лазать по деревьям.

Белка сказала:

- Будешь таким же ловким, как я.

- Хочу видеть в темноте.

Рысь сказала:

- Будешь таким же зорким, как я.

- Хочу ходить без устали.

Олень сказал:

- Будешь таким же выносливым, как я.

- Хочу предсказывать начало ливней.

Соловей сказал:

- Буду предупреждать тебя песней.

- Хочу распознавать целебные травы.

Змея сказала:

- О, это уже мое дело - ведь я знаю свойства всех трав.

Так индеец получил все, что хотел, кроме счастья.

Но сова сказала:

- Скоро индеец будет много знать и много уметь.

А птица Чачалака закричала:

- И тогда пройдет его печаль!

Много знать и много уметь из того, что известно животным, было заветной мечтой не только индейца из приведенной здесь легенды. Люди всегда стремились наладить как можно более тесный контакт с животными и выведать у них как можно больше тайн, хотя и знали, что понять животных до конца им вряд ли будет дано. Ведь мир, в котором обитают животные, слишком отличается от нашего мира. "Даже среди насекомых, - писал известный французский биолог профессор Реми Шовен, в течение многих лет изучавший поведение животных, - каждая особь нередко живет в особом мире, почти не связанном с миром его соседа. А если принять во внимание огромное разнообразие органов чувств насекомых и их несходство с нашими, станет еще понятнее, как в действительности далеко от нас насекомое, живущее бок о бок с нами: оно видит другие цвета, слышит другие звуки, ощущает другую температуру, воспринимая все это иными путями и в поведении своем руководствуясь какими-то более надежными стимулами, которых мы еще не различаем".

Эти слова можно отнести и к миру теплокровных животных.

Согласно одной старой легенде царь Соломон умел беседовать с животными. Люди стремятся научиться этому "умению" и многого уже достигли в пределах тех возможностей, которые дала природа животным.

Животные помогают людям ориентироваться в окружающем мире. За счет органов чувств животных и насекомых люди получают дополнительную, очень ценную информацию.

За неимением достаточного места в этой книге я не буду рассказывать о строении и функционировании органов чувств животных. Замечу только, что эти органы у одних существ довольно просты, а у других весьма сложны и порой совсем не похожи на человеческие. Что же касается способностей различных животных к ощущениям и восприятиям, то они могут очень варьировать и у некоторых видов просто поразительны.

Однако способности способностям рознь. В отличие от человека животные не располагают второй сигнальной системой. Реагируя на различные раздражители как на сигналы, они не осмысливают образы, не выражают их с помощью речи, как это делает человек, наделенный сознанием. Последнее является продуктом мозга в его высшей стадии развития и включает в себя все формы психической деятельности: ощущение, восприятие, представление, мышление, внимание, чувство и волю и, которое, как писал об этом Маркс, "...с самого начала есть общественный продукт и остается им, пока вообще существуют люди".

Животные появились на Земле значительно раньше, чем человек. Их рефлекторное отражение, определившее все подчас очень сложные инстинкты и связанные с ними формы поведения, их физиологические ощущения и восприятия совершенствовались на протяжении миллиардов лет земной эволюции. Их реакции на отдельные раздражители как на сигналы обострялись и достигли таких высот, которые человеку даже осознать нелегко. Только в самое последнее время в связи с новыми открытиями в науке, в связи с необычным развитием техники человек научился определять степень остроты отдельных реакций животных и пытается разобраться в принципе действия их анализаторов для того, чтобы создать такие анализаторы на основе новейшей техники.

Перед человеком открылось поразительное разнообразие способностей животных к восприятию. Выяснилось, например, что многие насекомые и некоторые животные, относящиеся к позвоночным, восприимчивы к ультрафиолету, различают малейшие изменения влажности воздуха, "видят" инфракрасный свет (слово "видят" я взял в кавычки потому, что восприятие осуществляется не глазами), слышат в ультразвуковом диапазоне. Некоторые пресмыкающиеся, кроме органа обоняния, имеют еще так называемый скобсонов орган для "ощущения" запаха воздуха, а некоторые морские животные, рыбы чувствуют электрические поля, реагируют на слабые различия в солености воды, отличают приливы в новолуние от приливов в полнолуние, весенние приливы от приливов в другие времена года.