А. Целостность организма, т. е. его объединение (интегрирование), обеспечивается: 1) структурным соединением всех частей организма (клеток, тканей, органов, жидкостей и др.); 2) связью всех частей организма: а) при помощи жидкостей, циркулирующих в его сосудах, полостях и пространствах (гуморальная связь, humor - жидкость), б) при помощи нервной системы, которая регулирует все процессы организма (нервная регуляция).
У простейших одноклеточных организмов, не имеющих еще нервной системы (например, амебы), имеется только один вид связи - гуморальная. С появлением нервной системы возникают два вида связи - гуморальная и нервная, причем по мере усложнения организации животных и развития нервной системы последняя все больше "овладевает телом" и подчиняет себе все процессы организма, в том числе и гуморальные, в результате чего создается единая нейро-гуморальная регуляция при ведущей роли нервной системы.
Таким образом, целостность организма достигается благодаря деятельности нервной системы, которая пронизывает своими разветвлениями все органы и ткани тела и которая является материальным анатомическим субстратом объединения (интеграции) организма в единое целое. Это - одно из главных положений материалистической идеи нервизма, присущей советской биологии и медицине.
Б. Целостность организма заключается также в единстве вегетативных (растительных) и анимальных (животных) процессов организма.
В. Целостность организма заключается также и в единстве духа и тела, единстве психического и соматического, телесного (soma, греч. - тело). Идеализм отрывает душу от тела, считая ее самостоятельной и непознаваемой. Диалектический материализм считает, что нет психики, отделенной от тела. Она является функцией телесного органа - мозга, представляющего наиболее высокоразвитую и особым образом организованную материю, способную мыслить. Поэтому "нельзя отделить мышление от материи, которая мыслит" (К. Маркс и Ф. Энгельс. Избр. произв., в 3 т., т. 3, М., 1966, с. 107).
Таково современное понимание целостности организма, строящееся на принципах диалектического материализма и его естественнонаучной основы - физиологического учения И. П. Павлова.
Взаимоотношение организма как целого и его составных элементов. Целое - есть сложная система взаимоотношения элементов и процессов, обладающая особым качеством, отличающим его от других систем. Часть же - это подчиненный целому элемент системы.
Грубо схематично можно наметить следующую классификацию органов (М. Г. Привес):
1) органы растительной жизни, располагающиеся главным образом внутри полостей тела (внутренности);
2) органы животной жизни (сома, т. е. аппарат движения и кожа);
3) органы объединения, интеграции организма в единое целое:
а) различные виды соединительной ткани ("мягкий остов"), соединяющие все органы и их части в единую массу тела (откуда и название ткани);
б) сосудистая система с ее содержимым - кровью и лимфой, осуществляющими гуморальную регуляцию;
Организм как целое - нечто большее, чем сумма его частей (клеток, тканей, органов). Это "большее" - новое качество, возникшее благодаря взаимодействию частей в процессе фило- и онтогенеза (Г. И. Царегородцев, 1966). Особым качеством организма является способность его к самостоятельному существованию в данной среде, отличающая организм от всякой другой структуры, неспособной к самостоятельной жизни, его, если можно так выразиться, "организменность". Так, одноклеточный организм (например, амеба) обладает способностью к самостоятельной жизни, а клетка, являющаяся частью организма (например, лейкоцит), не может существовать вне организма и извлеченная из крови погибает.
Организм как целое играет ведущую роль в отношении своих частей, выражением чего является подчиненность деятельности всех органов нейро-гуморальной регуляции. Поэтому изолированные от организма органы не могут выполнять те функции, которые присущи им в рамках целого организма. Этим объясняется трудность пересадки органов. Организм же как целое может существовать и после утраты некоторых частей, о чем свидетельствует хирургическая практика оперативного удаления отдельных органов и частей тела (удаление одной почки или одного легкого и ампутация конечностей).
Подчиненность части целому не абсолютна, так как часть обладает относительной самостоятельностью. Так, отдельные клетки могут жить и размножаться вне организма (культуры тканей, развитие зародыша in vitro). Но функции таких изолированных клеток не тождественны функции клеток целостного организма, поскольку они выключены из общего обмена с другими тканями.
Обладая относительной самостоятельностью, часть может влиять на целое, о чем свидетельствуют изменения всего организма при заболевании отдельных органов.