Лимфатическая система (systema lymphaticum) человека и животных имеет некоторые общие черты строения и развития с кровеносной системой, но значительно отличается по своим функциям. Эти функциональные особенности кровеносной и лимфатической систем возникают из-за их своеобразного строения. Межтканевых щелей и пространств в тканях, не выстланных эндотелием, не обнаружено, как не существует и свободной воды. Это обусловлено тем, что вода находится в тканях в соединении с белками, образуя коллоидные растворы. В их состав включаются гликолипиды, мукополисахариды, гормоны и кристаллоиды. Крупномолекулярные коллоидные растворы преимущественно резорбируются эндотелием лимфатических капилляров. Жидкость в виде лимфы выявляется только в лимфатической системе. Кроме того, лимфатические капилляры легко поглощают бактерии, органические и неорганические частицы, проникающие в ткани через кожу и слизистые оболочки, а также клетки злокачественных опухолей. Лимфоциты и антитела из лимфатических узлов преимущественно поступают в лимфу.
К лимфатической системе относятся: 1) лимфатические капилляры; 2) внутриорганные и внеорганные лимфатические сосуды; 3) лимфатические стволы; 4) лимфатические узлы; 5) главные лимфатические протоки; 6) лимфоэпителиальные органы.
Все отделы лимфатической системы последовательно связаны друг с другом и служат для образования и продвижения лимфы от лимфатических капилляров до главных лимфатических протоков, через которые она вливается в кровь системы верхней полой вены (рис. 431). Поэтому в лимфатической системе совершается процесс лимфообразования и последующего лимфооттока, а не лимфообращения, так как лимфа формируется эндотелием и межэндотелиальными прослойками стенки лимфатических капилляров и каждый раз представляет качественно новое образование, зависящее от скорости кровотока, степени проницаемости кровеносных сосудов и соединительной ткани, иммунологической перестройки организма и других факторов. Значительно возрастают лимфообразование и проницаемость эндотелия лимфатических капилляров и межэндотелиального вещества при воспалительных процессах, нарушении кровоснабжения органа.
431. Схема лимфатической системы. 1 - яремные лимфатические стволы; 2 - устье грудного протока; 3 - подключичный лимфатический ствол; 4 - венозный угол; образованный подключичной и внутренней яремной венами; 5 - грудной проток; 6 - начало грудного протока; 7 - поясничные лимфатические стволы; 8 - подвздошные лимфатические сосуды; 9 - правый лимфатический проток
Каждое звено лимфатической системы имеет специфические функциональные и анатомические различия, зависящие от возраста и индивидуальных особенностей организма. Тем не менее в целом лимфатической системе присущи общие функциональные задачи и принципы строения.