Продолговатый мозг (medulla oblongata) располагается в полости черепа на скате; книзу от него находится спинной мозг, кверху - мозговой мост (рис. 128). По передней поверхности продолговатого мозга проходит щель, с каждой стороны от которой имеется два возвышения: пирамида и олива. На задней поверхности находится борозда и два задних канатика, являющихся продолжением таких же канатиков спинного мозга. В каждом заднем канатике различают два пучка: нежный (медиальный) и клиновидный (латеральный).
Рис. 128. Стволовая часть мозга с передней стороны. 1 - передняя щель; 2 - пирамиды продолговатого мозга; 3 - олива; 4 - мозжечок; 5 - перекрест пирамид и место перехода продолговатого мозга в спинной мозг; 6 - ножка моста; 7 - мост мозга; 8 - ямка между ножками мозга; 9 - ножка мозга; III, IV, V, VI, VIII, IX, X, XI, XII - соответствующие пары черепномозговых нервов; VII - промежуточный нерв; С' - первый спинномозговой нерв
Продолговатый мозг состоит из серого и белого вещества. Серое вещество располагается внутри в виде отдельных скоплений - ядер. Белое вещество находится снаружи.
Мозговой мост (варолиев мост) представляет собой утолщение, располагающееся выше продолговатого мозга (см. рис. 128). Кверху от моста находятся ножки мозга. Боковые отделы его сужены и называются ножками моста, соединяющими мост с мозжечком. Мозговой мост, как и продолговатый, состоит из серого и белого вещества. Серое вещество находится внутри в виде отдельных скоплений - ядер, белое вещество - снаружи. Большая часть ядер продолговатого мозга и моста являются ядрами черепномозговых нервов. Отростки клеток этих ядер выходят из мозга и образуют черепномозговые нервы. В составе белого вещества продолговатого мозга и моста проходят нервные волокна тех проводящих путей, которые расположены в спинном мозгу, и волокна, соединяющие ядра черепномозговых нервов с другими отделами головного мозга, а также со спинным мозгом. Задняя поверхность продолговатого мозга и моста образует так называемую ромбовидную ямку, которая является дном четвертого желудочка.
Четвертый желудочек (см. рис. 126) - небольшая полость, у которой различают две стенки: дно (ромбовидную ямку) и крышу. В толще мозгового вещества области ромбовидной ямки заложены ядра моста и продолговатого мозга. Крыша образована тонкими пластинками мозгового вещества, прилежащими к мозжечку. Четвертый желудочек сообщается с каналом спинного мозга, с третьим желудочком и с подпаутинным пространством.
Функции продолговатого мозга и моста. Продолговатый мозг и мост, как и спинной мозг, выполняют две функции: рефлекторную и проводниковую.
Рефлекторная функция связана с тем, что здесь заложены ядра черепномозговых нервов и другие скопления нервных клеток. Так, в мозговом мосту располагаются ядра с V по VIII пару черепномозговых нервов и в продолговатом мозгу - с IX по XII. Разные ядра связаны между собой и в функциональном отношении являются центрами различных рефлекторных актов.
В продолговатом мозгу заложены жизненно важные центры. Каждый центр регулирует деятельность определенных органов. К числу их относятся описанные раньше центры сердечной деятельности и центр дыхания. Из центра при его возбуждении нервные импульсы передаются по двигательным нервам к органу и вызывают изменение его деятельности (усиление или торможение). Так, центр сердечной деятельности, находящийся в продолговатом мозгу, посылает по блуждающему нерву импульсы к сердцу, оказывая на него тормозящее влияние.
Вместе с центром сердечной деятельности в продолговатом мозгу находится осудодвигательный центр, при возбуждении которого происходит изменение ширины кровеносных сосудов. Этот центр тесно связан с сосудодвигательными центрами спинного мозга, возбуждение которых сопровождается сужением кровеносных сосудов. В продолговатом мозгу заложены также центры многих пищеварительных (слюноотделение, отделение желудочного и поджелудочного сока, глотание и др.) и защитных (кашель, рвота и др.) рефлексов. Эти центры связаны с соответствующими органами при помощи черепномозговых нервов.
Продолговатый мозг является жизненно важным отделом центральной нервной системы. Различные нарушения в продолговатом мозгу могут быть причиной смерти вследствие прекращения дыхания и деятельности сердца.
Рассматривая вопрос о рефлекторной функции продолговатого мозга и моста, следует отметить сложный характер рефлексов, осуществляемых через эти отделы головного мозга, по сравнению со спинномозговыми рефлексами. Продолговатый мозг и мост оказывают регулирующее влияние одновременно на много функций организма как непосредственно, так и через центры спинного мозга. Так, функция центров продолговатого мозга может быть прослежена на примере рвотного центра. Возбуждение, возникшее в рвотном центре в результате раздражения рецепторов пищеварительного канала или мозговых оболочек, передается как непосредственно из продолговатого мозга (по блуждающему нерву) к мускулатуре пищеварительного канала, так и в центры спинного мозга, управляющие функцией поперечнополосатых мышц брюшной стенки, диафрагмы и гладкой мускулатурой кишечника, желудка и пищевода. Последовательно возникшее возбуждение в этих центрах приводит к сочетанию работы (сокращения и расслабления) различных мышц, обусловливающей акт рвоты. Вначале наблюдаются антиперистальтические движения кишечника и расслабление пилорического сфинктера желудка, при этом пищевые массы забрасываются в желудок, затем происходит сильное сокращение диафрагмы и мышц брюшного пресса (мускулатура пищевода в это время расслаблена), в результате чего желудок сдавливается и содержимое его выбрасывается через пищевод и рот наружу.
Проводниковая функция продолговатого мозга и мозгового моста связана с тем, что в них находятся восходящие и нисходящие проводящие пути. По нервным волокнам этих путей импульсы передаются из спинного мозга в головной и из головного мозга в спинной. Имеются также проводящие пути, связывающие ядра продолговатого мозга и моста с другими отделами центральной нервной системы.
На деятельность продолговатого мозга и моста оказывают влияние кора больших полушарий и другие отделы головного мозга.