Желудок (gaster) - это расширенный отдел пищеварительного канала (рис. 58). Он служит вместилищем для пищи. В желудке происходит частичное ее переваривание. Он располагается в верхнем отделе брюшной полости под диафрагмой - в левом подреберье и в надчревье. При этом большая часть желудка (5/6) находится слева от срединной линии и меньшая - справа. В желудке различают входную часть (cardia), дно, или свод, тело и выходную (привратниковую, или пилорическую) часть (pylorus), а также два края, называемые большой и малой кривизной. Размер и форма желудка изменяются в зависимости от количества принятой пищи и степени сокращения ее стенки. Желудок, наполненный пищей, принято сравнивать по форме с химической ретортой. На прижизненных рентгенограммах у человека желудок может иметь форму крючка, рога или чулка. Емкость желудка достигает 1 - 2 л.
Стенка желудка состоит из четырех слоев: слизистой оболочки, подслизистого слоя, мышечной оболочки и серозной оболочки (брюшина).
Слизистая оболочка образует многочисленные складки, которые сглаживаются при наполнении желудка. На границе желудка и двенадцатиперстной кишки находится круговая складка слизистой оболочки, носящая название заслонки привратника. Кроме складок, на слизистой оболочке имеются небольшие постоянные углубления - желудочные ямки, в которые открываются протоки желез желудка.
Железы желудка различны по форме; общее число их у взрослого около 40 млн. В зависимости от места расположения рассматриваются железы дна и тела и железы выходной части (привратника). Железы дна и тела состоят из трех типов клеток: главных, обкладочных и добавочных. В других отделах желудка обкладочные клетки не встречаются. В главных клетках вырабатываются ферменты, в обкладочных - соляная кислота, а в добавочных - слизеподобное вещество. Железы привратниковой части желудка соляной кислоты не вырабатывают (их секрет имеет щелочную реакцию). Секрет всех желез желудка называется желудочным соком.
Мышечная оболочка желудка в отличие от других отделов пищеварительного канала состоит не из двух, а из трех слоев: кругового, продольного и косого. Круговые мышечные волокна на границе желудка и двенадцатиперстной кишки образуют утолщение - жом привратника (сфинктер). Он находится в толще одноименной заслонки. Жом периодически сокращается и расслабляется. При его сокращении желудок и двенадцатиперстная кишка разобщаются и пища в кишку не переходит. При расслаблении жома очередная порция пищевой массы поступает из желудка в двенадцатиперстную кишку. Сокращение и расслабление пилорического сфинктера регулируются нервной системой и происходят рефлекторно.
Сокращения мышечной оболочки желудка сопровождаются периодическими волнообразными движениями его стенок. Эти движения происходят в направлении от входа желудка к выходу и носят название перистальтики.
Серозная оболочка (брюшина) покрывает желудок со всех сторон и переходит с него на другие органы, образуя складки: желудочно-селезеночную, большой и малый сальник.